Bola.com, Jakarta - Nama Rio Ngumoha makin mencuri perhatian setelah tampil gemilang bersama Liverpool di Liga Champions.
Winger belia asal Inggris itu menunjukkan potensi besar dan mulai mendapat sorotan sebagai satu di antara talenta yang layak diperhitungkan untuk masa depan The Three Lions.
Penampilan terbarunya menjadi bukti perkembangan pesat Ngumoha. Ia menyumbangkan dua assist saat Liverpool mengalahkan Villarreal dengan skor 4-3 di Anfield, Rabu (21-10-2026) dini hari WIB.
Kontribusi tersebut membuatnya terpilih sebagai pemain terbaik dalam pertandingan.
Satu di antara catatan penting dari penampilan itu adalah keberhasilannya mencatatkan assist melalui umpan silang untuk Ronald Araujo.
Ia kemudian menjadi pemain termuda Liverpool yang mencetak gol atau memberikan assist di Liga Champions, pada usia 18 tahun dan 52 hari.
Performa tersebut membuat Ngumoha kian diperhitungkan. Menurut talkSPORT, mantan pemain Chelsea, Jason Cundy menilai pemain muda itu memiliki potensi untuk menjadi pesaing Bukayo Saka dalam memperebutkan tempat di sektor sayap Timnas Inggris.
Saka masih menjadi satu di antara pemain penting Inggris. Namun, kemunculan Ngumoha memberikan alternatif baru bagi pelatih Thomas Tuchel, terutama menjelang persaingan menuju Euro 2028.
Perkajalanan dari London Ke Liverpool
Rio Ngumoha lahir di London pada 29 Agustus 2008. Ia tumbuh di kawasan Newham, London Timur, dan mulai mengenal sepak bola melalui kakaknya yang bermain untuk sebuah tim lokal.
Dalam pengakuannya kepada situs resmi FA Inggris, Ngumoha menceritakan bagaimana kakaknya ikut berperan dalam perjalanan awal kariernya.
Sang kakak bahkan mendirikan tim East Soccer Base, yang menjadi salah satu tempat Ngumoha mengembangkan kemampuannya.
Sebelum bergabung dengan Liverpool, Ngumoha menimba ilmu di akademi Chelsea. Kepindahannya ke Merseyside pada September 2024 menjadi satu di antara langkah penting dalam perjalanan kariernya.
Liverpool melihat potensi besar dalam diri pemain yang mampu beroperasi di berbagai posisi lini depan tersebut.
Ngumoha juga dikenal sebagai penyerang sayap yang lincah, berani melakukan duel satu lawan satu, dan memiliki kepercayaan diri ketika membawa bola.
Ia kemudian berkembang melalui kelompok usia U-18, U-19, dan U-21 Liverpool sebelum memperoleh kesempatan menembus tim utama.
Pecahkan Rekor di Liverpool
Pada Januari 2025, Rio Ngumoha menjalani debut senior saat Liverpool menghadapi Accrington Stanley di Piala FA. Kesempatan itu menjadi langkah awal sebelum dirinya mencatatkan pencapaian yang lebih besar.
Ngumoha kemudian membuat sejarah ketika mencetak gol kemenangan Liverpool atas Newcastle United pada Agustus 2025. Gol pada menit ke-100 tersebut memastikan The Reds menang 3-2 di St James' Park.
Saat itu, ia berusia 16 tahun dan 361 hari. Catatan tersebut menjadikannya pencetak gol termuda dalam sejarah Liverpool.
Ia juga mencatatkan sejarah di kompetisi Eropa. Pada September 2025, Ngumoha menjadi pemain termuda Liverpool yang tampil di kompetisi Eropa ketika masuk sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 3-2 atas Atletico Madrid di Liga Champions.
Memasuki musim 2026/2027 ini, perannya makin berkembang. Kemampuannya bermain di kedua sisi sayap memberikan pilihan tambahan bagi Liverpool dalam membangun serangan.
Dua assist ketika menghadapi Villarreal semakin mempertegas potensinya. Ngumoha mampu memanfaatkan kecepatannya, melewati lawan, serta menciptakan peluang bagi rekan setimnya.
Mulai Diperhitungkan untuk Timnas Inggris
Perkembangan Ngumoha tidak hanya menarik perhatian di level klub. Ia juga mulai mendapatkan kesempatan bersama Timnas Inggris senior.
Setelah masuk kelompok pemain muda yang mengikuti pemusatan latihan Inggris menjelang Piala Dunia 2026, Ngumoha menjalani debut senior ketika Inggris menang 1-0 atas Selandia Baru pada 6 Juni 2026.
Kesempatan tersebut menjadi tonggak penting dalam karier internasionalnya. Ia sebelumnya telah rutin tampil di level kelompok usia, termasuk bersama Timnas Inggris U-19.
Kini, persaingan di sektor sayap Inggris berpotensi menjadi tantangan sekaligus peluang bagi Ngumoha.
Bukayo Saka masih menjadi salah satu pilihan utama, tetapi performa wonderkid Liverpool itu membuka kemungkinan persaingan yang makin menarik.
Bagi Liverpool dan Inggris, Ngumoha merupakan talenta yang menjanjikan. Jika mampu mempertahankan perkembangan dan terus meningkatkan permainannya, bukan tidak mungkin ia akan menjadi salah satu pemain penting Liverpool sekaligus pesaing serius dalam persaingan lini serang Timnas Inggris pada masa mendatang.
Sumber: talkSPORT