Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Thailand, Anthony Hudson, menyambut positif keputusan penundaan Piala Asia 2027.
Menurut Hudson, perubahan jadwal turnamen memberikan keuntungan bagi timnya karena memiliki waktu lebih panjang untuk mempersiapkan diri menghadapi persaingan di Arab Saudi.
Piala Asia 2027 yang semula dijadwalkan berlangsung pada 7 Januari hingga 5 Februari 2027, kini digeser ke 23 Desember 2027 hingga 21 Januari 2028.
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) mengambil keputusan tersebut menyusul situasi di kawasan Timur Tengah yang berdampak pada aspek logistik dan perjalanan.
Thailand akan tampil di Grup F Piala Asia 2027 bersama Timnas Indonesia, Qatar, dan Jepang.
Hudson menilai jadwal baru memberi kesempatan bagi timnya untuk menjalani persiapan dengan lebih leluasa.
Membangun Tim
Mengutip Siam Sport, Hudson mengakui agenda sebelumnya membuat persiapan Thailand terasa cukup padat.
Ia pun menilai tambahan waktu bisa dimanfaatkan untuk membangun tim yang lebih siap.
"Piala Asia ditunda. Secara pribadi, saya sangat antusias dengan turnamen ini, begitu pula dengan para pemain. Situasinya mungkin tidak sesuai dengan harapan karena jika melihat persiapan tim, Piala ASEAN, dan agenda lainnya, segalanya terasa cukup terburu-buru," ujar Anthony Hudson.
"Namun, menurut saya, ini justru baik bagi kami karena memberikan lebih banyak waktu untuk mengumpulkan pemain-pemain terbaik, mempersiapkan tim dengan lebih matang, serta memiliki waktu lebih banyak bersama para pemain," lanjutnya.
Keuntungan bagi Thailand
Hudson tetap mengaku bersemangat untuk segera berangkat ke Arab Saudi dan bersaing di Piala Asia 2027. Meski demikian, ia menilai penundaan kali ini membawa keuntungan bagi Thailand.
"Keputusan untuk menunda turnamen ini menguntungkan kami, meski sejujurnya saya pribadi sangat bersemangat untuk segera bertolak ke Arab Saudi dan berkompetisi di ajang ini," ujar pelatih asal Inggris tersebut.
Timnas Thailand mengincar prestasi di Piala Asia 2027 setelah gagal menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026.
Dalam final yang berlangsung di Jakarta pada awal Oktober lalu, Thailand harus mengakui keunggulan Timnas Indonesia melalui adu penalti dengan skor 2-4 setelah kedua tim bermain imbang 2-2.
Hudson berharap klub-klub di Thailand tetap kooperatif melepas pemain untuk memperkuat tim nasional.
Beri Klub Keuntungan Juga
Ia tidak terlalu khawatir penundaan Piala Asia akan membuat klub enggan memberikan izin, terlebih turnamen tersebut masuk kalender resmi FIFA.
"Mengenai kekhawatiran apakah klub tidak akan melepas pemain karena penundaan Piala Asia ini, saya rasa itu tidak akan terjadi. Saya harap tidak demikian karena agenda ini berlangsung dalam kalender FIFA dan ini merupakan sebuah turnamen dengan trofi yang ingin kami menangkan," beber Anthony Hudson.
Menurut Hudson, jadwal baru juga dapat memberi keuntungan bagi klub. Dengan perubahan tersebut, Thailand tidak perlu menjalani pemusatan latihan panjang pada Januari seperti yang direncanakan sebelumnya.
"Setiap pemain dalam skuad ini, sepengetahuan saya, ingin mengangkat trofi. Bahkan, menurut saya, penundaan Piala Asia justru menguntungkan pihak klub karena kini hanya tersisa satu agenda FIFA Matchday bulan ini, alih-alih harus menghabiskan waktu yang lama untuk pemusatan latihan di bulan Januari. Jadi, menurut saya, hal ini jelas akan bermanfaat dan membantu klub-klub tersebut," tutur Hudson.
Sumber: Siam Sport