Bola.com, Jakarta - Era baru Manchester United bersama Mauricio Pochettino berpotensi menghadirkan perubahan besar dalam komposisi skuad. Pelatih asal Argentina tersebut diperkirakan membutuhkan sejumlah pemain baru untuk membangun kembali kekuatan Setan Merah setelah performa mengecewakan pada awal musim 2026/2027.
Pochettino resmi ditunjuk sebagai pengganti Michael Carrick yang mengakhiri masa jabatannya setelah 10 bulan menangani Manchester United. Ia meninggalkan posisinya sebagai pelatih Timnas Amerika Serikat (USMNT) untuk memulai tantangan baru di Old Trafford.
Tugas yang menanti Pochettino tidak mudah. Manchester United tengah terpuruk dan bahkan berada di zona degradasi menjelang jeda internasional November. Situasi tersebut membuat perombakan skuad menjadi salah satu pekerjaan penting bagi pelatih berusia 54 tahun itu.
Menurut analisis Sports Illustrated, Pochettino berpotensi mendatangkan sejumlah pemain untuk memperkuat beberapa sektor. Alex Freeman, Nathan Collins, dan Alejandro Balde menjadi tiga nama yang diproyeksikan masuk dalam susunan pemain ideal racikannya.
Tiga Pemain Baru untuk Perkuat Lini Belakang
Sektor pertahanan menjadi salah satu area yang membutuhkan penyegaran. Di posisi bek kanan, Alex Freeman dari Villarreal disebut sebagai salah satu opsi menarik.
Pemain berusia 22 tahun itu memiliki kecepatan, kekuatan fisik, serta kemampuan melakukan pemulihan posisi. Freeman juga bukan sosok asing bagi Pochettino karena menjadi salah satu pemain yang cukup sering tampil ketika sang pelatih menangani Timnas Amerika Serikat.
Untuk posisi bek tengah, Nathan Collins dari Brentford masuk dalam daftar incaran. Bek Timnas Republik Irlandia tersebut dinilai memiliki kombinasi kekuatan fisik dan kemampuan bertahan yang bisa menjadi fondasi baru pertahanan Manchester United.
Collins berpotensi berduet dengan Lisandro Martinez. Kehadiran Pochettino, yang juga memiliki latar belakang sebagai mantan pemain bertahan, diharapkan bisa membantu mengembalikan performa terbaik bek asal Argentina tersebut.
Sementara itu, Alejandro Balde dari Barcelona diproyeksikan mengisi posisi bek kiri. Pemain berusia 23 tahun itu memiliki kualitas menyerang yang sesuai dengan karakter permainan Pochettino yang menginginkan kontribusi aktif dari kedua bek sayap.
Mainoo Bisa Mendapat Kesempatan Baru
Di sektor tengah, Pochettino berpeluang mengandalkan Carlos Baleba dan Kobbie Mainoo. Baleba diproyeksikan menjadi sosok penting di lini tengah berkat kombinasi kemampuan teknis dan kekuatan fisiknya.
Sementara itu, kedatangan pelatih baru bisa menjadi kesempatan bagi Mainoo untuk kembali membuktikan kualitasnya. Gelandang muda Inggris tersebut berpeluang mendapatkan peran lebih besar setelah sebelumnya kesulitan mengamankan tempat utama.
Untuk lini serang, Bryan Mbeumo diperkirakan tetap menjadi pilihan utama di sektor sayap kanan. Pemain tersebut dinilai sebagai salah satu sosok paling konsisten sejak bergabung pada musim panas 2025.
Bruno Fernandes akan tetap menjadi pusat kreativitas permainan Manchester United. Kapten asal Portugal itu masih dianggap sebagai pemain paling penting dalam urusan menciptakan peluang.
Di sisi kiri, Matheus Cunha berpeluang dipertahankan meski posisi tersebut bukan peran alaminya. Sementara itu, Benjamin Sesko diproyeksikan tetap menjadi ujung tombak utama setelah pulih dari cedera.
Manchester United juga membutuhkan tambahan penyerang untuk memperkuat kedalaman skuad. Folarin Balogun, striker Timnas Amerika Serikat, disebut sebagai salah satu opsi potensial pada bursa transfer Januari.
Sumber: Sports Ilustrated