Liga 3: 8 Besar Grup Timur, Macan Kandang Dikeroyok Jago Tandang

Bola.com, Kediri - Persaingan promosi ke Liga 2 2019 di babak 8 Besar Grup Timur Liga 3 2018 akan dimulai. Empat tim, yakni Persik Kediri, Persatu Tuban, Celebest FC, Persewar Waropen bakal adu taktik di Stadion Brawijaya, Kota Kediri, 16-22 Desember 2018.

Grup ini tak kalah seru dengan Grup Barat yang diikuti PSGC Ciamis, PSCS Cilacap, Persiba Bantul, dan Bogor FC yang digelar di Stadion Galuh, Ciamis.

Yang menarik dari Grup Timur, tuan rumah Persik, selama putaran Liga 3 2018, terkenal dengan predikat macan kandang lantaran tak pernah kalah di kandang. Mulai babak 32 dan 16 Besar, tim berjulukan Macan Putih itu tak terkalahkan. Bahkan saat penyisihan putaran nasional zona Jatim, Persik juga perkasa.

"Kalau zona Jatim dihitung, kami tak hanya kuat di kandang. Saat tandang juga pernah menang dan seri. Intinya, kami belum terkalahkan hingga detik ini. Tapi, saya tak pemain jemawa dengan rekor ini karena babak 8 besar penting dan menentukan nasib kami musim ini untuk naik ke Liga 2," ujar Alfiat, pelatih Persik.

Menurut Alfiat, fase ini paling menegangkan karena semua kontestan pasti ingin ke Liga 2. Alfiat juga mewaspadai tiga calon lawannya, yang melangkah hingga ke babak ini, seluruhnya pada pertandingan yang digelar di luar kandang masing-masing.

"Jika melihat jejak rekam mereka, tiga tim ini sudah teruji. Tapi, kami akan buktikan di Kediri. Tekanan penonton di Brawijaya akan membantu kami lolos ke Liga 2," imbuh Alfiat.

Manajer Persatu, Fahmi Fikroni, mengaku siap membawa timnya mendampingi Persik naik kasta.

"Jika Persik berambisi ke Liga 2, kami pun demikian. Tinggal kami berdua jadi wakil Jatim untuk naik kasta," timpal Fahmi.

Persik akan ditantang wakil Papua, Persewar Waropen pada laga pembuka, Minggu (16/12/2016). Tim yang diasuh legenda Persipura Jayapura, Eduard Ivakdalam, ini punya mental tangguh.

Pertandingan penentuan 16 besar, Persewar menyingkirkan tuan rumah Persijap lewat adu penalti dengan skor 10-9.

Laga kedua di matchday pertama 8 besar Grup Timur Liga 3 2018, Minggu (16/12/2018), yang mempertemukan Persatu dengan Celebest FC, tak kalah sengit. Laskar Ronggolawe bakal mengerahkan suporter untuk mendukung perjuangan Danu Rosade dkk.

"Teman-teman suporter telah menyatakan kesiapan datang ke Kediri. Ini akan jadi penyuntik semangat bagi kami untuk memulai pertandingan pertama dengan kemenangan," tutur Fahmi.