Ezra Walian, Aset Potensial Timnas Indonesia yang Belum Sesuai Harapan

Ezra Walian mengucap sumpah sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) pada 18 Mei 2017. Pemilik nama lengkap Ezra Harm Ruud Walian kemudian mengawali debutnya di Timnas Indonesia dalam laga persahabatan melawan Myanmar (21/5/2017).

Kemudian Ezra juga dipercaya amasuk dalam Timnas Indonesia U-22 asuhan Luis Milla di SEA Games 2017. Ezra ketika itu tampil sebanyak lima kali dan mencetak satu gol.

Dua tahun setelahnya, Ezra mendapatkan petaka karena dilarang FIFA tampil membela Timnas Indonesia U-22. FIFA melarang Ezra Walian bermain pada Kualifikasi Piala AFC U-23 2020 setelah mendapatkan memorandum dari Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB).

Sesuai surat yang dikirim KNVB, Ezra tercatat pernah berseragam Timnas Belanda U-15, U-16, dan U-17, sebelum berganti kewarganegaraan Indonesia pada Mei 2017.

Ezra masih dianggap ilegal untuk bermain dengan Timnas Indonesia U-22 maupun senior pada perhelatan di bawah naungan FIFA. Untuk itu, PSSI masih mencari cara, satu di antaranya dengan menetapkan pengacara untuk menuntaskan polemik penyerang berusia 21 tahun tersebut.

Sampai saat ini, masalah kewarganegaraan Ezra Walian belum menemui ujung. Pada 2020, Ezra juga tak bisa tampil di Piala AFC bersama PSM Makassar karena status kewarganegaraan yang tidak jelas.

"Saya masih ingin bermain untuk negara, untuk Timnas Indonesia dan untuk PSM di Piala AFC. Semoga PSSI dapat memecahkan masalah saya. Mudah-mudahan mereka melakukan sesuatu," ujar Ezra.

Ezra Walian memutuskan untuk berkarier di Indonesia pada 2019. PSM Makassar berhasil mendatangkan Ezra dari Almere City pada 7 September 2019.

Pemain berusia 22 tahun itu diikat dengan kontrak jangka panjang yakni 3,5 tahun. PSM berani memberikan kontrak jangka panjang buat Ezra demi memetik kesuksesan di masa depan.

"Jadi ini adalah jawaban dari manajemen mengenai siapa pemain muda yang akan bergabung. Dia adalah Ezra Walian. Sudah sangat populer di Indonesia," kata CEO PSM, Munafri Arifuddin.

"Kolaborasi pemain senior dan pemain muda di PSM. Kami berharap kolaborasi ini bisa menghasilkan prestasi-prestasi di kemudian hari," tegas Munafri.

Dalam musim perdananya di PSM, Ezra berhasil tampil sebanyak 16 kali dalam 998 menit bermain. Namun, pencapaian gol yang dicetak Ezra terbilang masih minim yakni tiga gol.

Musim ini, Ezra kembali merajut asa di PSM. Pemain berpostur 185 cm itu sudah tampil sebanyak tiga kali dan mencatatkan 247 menit bermain.

"Di Shopee Liga 1, saya ingin mencetak gol lebih banyak. Saya ingin memberitahu ke semua orang apa yang saya bisa. Saya pikir tahun lalu saya bermain bagus. Akan tetapi, tahun ini saya harus bermain lebih baik," ujar Ezra Walian.