Adu Kuat Pelatih PSS Vs Arema FC di BRI Liga 1: Jagoan Balkan Bentrok dengan Newbie asal Portugal

Jika melihat karakternya, Dejan Antonic merupakan sosok pelatih yang sangat dekat dengan pemain. Dia bisa membuat suasana di tim menjadi lebih cair dalam situasi yang sulit sekalipun.

Tidak jarang dia menyampaikan strategi diselingi dengan candaan. Jadi, pemain bisa lebih rileks menjalankan instruksi mantan pelatih Timnas Hong Kong itu. Seperti kebanyakan pelatih Eropa, dia lebih mengandalkan permainan kolektif ketimbang individu.

Selain itu, ada sisi positif lain dari Dejan Antonic. Dia sudah hafal dengan karakter sepak bola Indonesia. Dejan sempat bermain dan sudah melatih sejumlah klub di Indonesia, termasuk menangani Arema yang berkompetisi di IPL pada musim 2012/2013.

Pengalaman itu membuatnya lebih mudah melakukan analisa terhadap lawan. Dia sudah memahami kualitas para pemain di Indonesia, tidak terkecuali Arema FC. Apalagi dia sudah sering menghadapi Singo Edan pada musim-musim sebelumnya.

Hanya saja, Dejan punya pekerjaan rumah untuk timnya, PSS Sleman. Dari dua laga awal di BRI Liga 1 2021/2022, tim berjulukan Elang Jawa ini hanya meraih satu poin, ketika bermain imbang 1-1 melawan Persija. Sementara pada laga pekan kedua, secara mengejutkan PSS takluk 2-3 dari Persiraja Banda Aceh.

Dejan Antonic melihat konsentrasi anak buahnya menurun ketika menghadapi Persiraja. Ini yang berbahaya, padahal mereka sempat unggul. Namun, ketika Irfan Bachdim dkk. lengah, lawan bisa membalikkan keadaan.

Sementara Eduardo Almeida masih belum menemukan formasi terbaik Arema FC. Hal tersebut terlihat ketika melawan Bhayangkara FC pada pekan kedua BRI Liga 1 2021/2022.

Almeida memasang empat pemain bernaluri striker pada saat itu. Carlos Fortes, Dedik Setiawan, Muhammad Rafli, dan Kushedya Hari Yudo, tapi hasilnya belum maksimal.

Barisan penyerangan Arema FC belum mencetak satu pun gol. Sepertinya permainan kolektif yang diterapkan Eduardo Almeida masih belum sempurna.

Namun, Almeida sudah memprediksi hal ini. Sebelum kompetisi dimulai, mantan pelatih Semen Padang itu butuh 5 sampai 6 pertandingan untuk menemukan permainan terbaik timnya, sehingga Arema FC akan mendapatkan hasil yang kurang konsisten pada awal musim.

Almeida berharap Aremania, pendukung Singo Edan, bisa memaklumi hal tersebut. Pemain sudah 1,5 tahun tidak merasakan kompetisi resmi. Selain itu, masa persiapan juga tidak maksimal karena adanya PPKM karena pandemi virus corona belum berakhir.

Kendati demikian, Eduardo Almeida cukup serius mengincar kemenangan pertamanya pada musim ini. Amunisi tambahan sudah datang, seperti Diego Michiels yang pulih dari cedera dan sudah menjalani vaksinasi dosis kedua. Selain itu, Ridwan Tawainella sudah kembali dari Ambon setelah melangsungkan pernikahan.