Mengulas Kekuatan Filipina, Lawan Perdana Timnas Indonesia U-22 di SEA Games 2025

Skuad muda The Azkals diarsiteki sosok pelatih asal Australia bernama Garrath McPherson. Arsitek berusia 42 tahun tersebut didapuk sebagai pelatih kepala Filipina U-22 pada 1 Desember lalu.

Meskipun demikian, McPherson bukan sosok baru di skuad The Azkals junior. Sebelumnya, dia menangani Timnas Filipina U-23 selama sebulan pada periode Juli-Agustus 2025 dan memimpin total lima laga.

Kelima pertandingan tersebut terjadi pada Piala AFF U-23 2025 beberapa waktu lalu. Pada turnamen itu, Filipina U-23 mampu menembus semifinal, meski harus kalah 1-3 dari Thailand di laga perebutan tempat ketiga.

McPherson sempat bertugas sebagai analis video Timnas Filipina senior dan asisten pelatih Timnas Filipina Putri. Pelatih berlisensi AFC Pro itu biasa mengusung pola permainan dengan skema menyerang 4-3-3.

Filipina U-22 menyertakan 23 pemain dalam cabang olahraga sepak bola SEA Games edisi kali ini. Materi skuad muda The Azkals terbilang mumpuni, beberapa nama di antaranya berstatus abroad atau berkarier di luar negeri.

Ada sejumlah pemain Filipina U-22 yang wajib diwaspadai Garuda Muda jelang bentrokan nanti. Salah satunya bek Isaiah Fariq Alakiu, yang kini memperkuat Brighton U-18.

Isaiah Alakiu tampil delapan kali di Premier League U-18 2025/2026 dan memiliki pengalaman membela Filipina U-23 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2025. Kehadirannya diyakini mampu menghadirkan kestabilan di lini belakang The Azkals junior.

Selain itu, Filipina U-22 juga masih punya sejumlah nama yang layak menjadi perhatian seperti Dylan Demuynck (winger/Lierse SK), Sandro Reyes (gelandang serang/FC Gutersloh), hingga Santiago Rublico (bek/AD Alcorcon B).

Timnas Filipina U-22 memulai kiprah di SEA Games 2025 dengan kemenangan meyakinkan. Mereka sukses menumbangkan Timnas Myanmar U-22 dengan skor 2-0 di Stadion 700th Anniversary, Jumat (5/12/2025).

Dua gol itu dilesakkan Alex Monis pada menit ke-19 serta bunuh diri Lat Wai Phone di menit ke-50. Hasil yang layak, karena Filipina U-22 menunjukkan performa luar biasa pada partai pembuka Grup C.

Hasil positif itu tentu menjadi warning tersendiri bagi Timnas Indonesia U-22. Bukan tidak mungkin, The Young Azkals bakal merepotkan Ivar Jenner dan kolega pada pertandingan nanti.