John Heitinga dalam Angka: Punya Pengalaman di Final Piala Dunia 2010, Kandidat Kuat Jadi Pelatih Anyar Timnas Indonesia

John Heitinga dikenal sebagai salah satu bek tengah terbaik dan sangat potensial di zamannya. Ia memperkuat Ajax Amsterdam, klub terbesar Belanda, pada periode 2002 hingga 2008. Dilanjutkan pada 2015/2016 sebelum menyatakan pensiun pada 1 Februari 2016.

Ajax adalah klub yang paling lama ia bela dalam karier profesionalnya. John Heitinga total memainkan 218 pertandingan, dengan koleksi 25 gol plus 3 assist. Gelar juaranya bersama Ajax adalah 2 kali juara Eredivisie (musim 2001/2002 dan 2003/2004).

Kemudian ia mempersembahkan 3 kali juara Piala Liga Belanda untuk Ajax (musim 2001/2002, 2005/2006, dan 2006/2007). Disusul trofi lainnya yakni 3 kali juara Piala Super Belanda edisi tahun 2006, 2007, dan 2008.

Selain membela Ajax, Heitinga juga pernah berkarier di Atletico Madrid dan Everton. Namun trofi juara hanya didapatkannya saat bermain untuk Ajax.

Bergeser ke level Timnas, John Heitinga termasuk satu di antara pemain yang lama membela negaranya di ajang Internasional. Total ia mengoleksi 87 penampilan dengan seragam Timnas Belanda sejak debutnya pada 18 Februari 2004.

Dari jumlah itu, Heitinga mencatat tujuh gol, satu assist, enam kartu kuning, dan dua kartu merah. Namanya semakin berkibar dengan torehan 10 penampilan di ajang sebesar Piala Dunia.

John Heitinga tampil untuk De Oranye pada Piala Dunia 2006 di Jerman, yang kala itu negaranya melaju ke babak 16 besar sebelum dihentikan Portugal. Empat tahun kemudian, Heitinga bertandem dengan Joris Mathijsen di Piala Dunia 2010 Afrika Selatan.

Belanda melaju sampai ke final saat itu, namun sayangnya menyerah 0-1 dari Spanyol yang kemudian menjadi juara dunia. Heitinga diganjar kartu merah dalam pertandingan itu pada masa perpanjangan waktu.

Tak hanya beken di dalam negeri, John Heitinga juga pernah bermain di La Liga, Spanyol, bareng Atlético Madrid dan melanjutkan karier ke Everton kemudian berlanjut ke Fulham.

Di senja kariernya, kelahiran 15 November 1983 sempat sebentar memperkuat klub Jerman, Hertha BSC, sebelum akhirnya mudik ke Ajax dan gantung sepatu di sana pada 2016.

Jika ditotal secara keseluruhan mengenai kariernya di klub profesional, John Heitinga telah bermain sebanyak 426 pertandingan resmi. Dari jumlah itu, bek bertenaga kuda itu menciptakan 35 gol dan 10 assist sepanjang kariernya.

Ratusan pertandingan bergengsi ia lakoni, dengan perincian membanggakan seperti 154 laga di Eredivisie, 129 laga Premier League, 28 penampilan di La Liga, 16 pertandingan di Liga Champions, dan 14 caps di Piala UEFA.