Akhir Pahit Indra Sjafri Bersama Timnas Indonesia: Pelatih Lokal Paling Berprestasi, Sudah Habis Masanya

Indra Sjafri lahir di Lubuk Nyiur, Batang Kapas, Pesisir Selatan, Sumatra Barat, pada 2 Februari 1963, tumbuh dalam lingkungan keluarga sederhana yang mengajarkan nilai kerja keras dan keuletan sejak usia dini, sehingga membentuk dasar karakter kuat yang kemudian tercermin dalam setiap langkah kariernya di dunia olahraga.

Sejak kecil, ia sudah menunjukkan kecintaan yang mendalam terhadap sepak bola, yang kemudian membawanya meniti karier sebagai pemain di era 1980-an bersama klub PSP Padang, di mana pengalaman bermain di lapangan menjadi modal berharga untuk memahami taktik dan strategi permainan secara mendalam.

Dalam masa-masa awal kehidupannya, selain aktif di lapangan hijau, Indra juga menjalani pekerjaan sebagai karyawan di PT Pos Indonesia Padang, yang memberikan pengalaman profesional yang berbeda dan sekaligus menumbuhkan semangat pantang menyerah.

Setelah itu, ia memulai karier pelatih profesional dengan menangani tim seperti PSP Padang dan Persikalis Bengkalis, pengalaman yang membuka jalan baginya untuk mendapatkan kepercayaan dari PSSI dalam menangani berbagai kategori usia di Timnas Indonesia.

Bakatnya menarik perhatian PSSI yang kemudian menunjuknya sebagai pelatih Timnas Indonesia U-16 pada 2011.

Kemampuan Indra dalam membina pemain muda menjadikannya pelatih yang andal dalam berbagai kategori usia di timnas Indonesia, termasuk U-16, U-19, U-20, U-22, U-23, hingga U-24.

Indra Sjafri mengorbitkan generasi Evan Dimas Darmono, Maldini Pali, Ilham Udin Armayn, Muchlis Hadi, Dimas Drajad, dan nama-nama seangkatanya kala itu.

Salah satu pencapaian terbesarnya adalah saat membawa Timnas Indonesia U-19 menjadi juara Piala AFF 2013, setelah mengalahkan Vietnam dalam adu penalti dengan skor 7-6.

Prestasi ini mencatatkan sejarah, karena merupakan gelar pertama Indonesia setelah 22 tahun.

Tak hanya itu, Indra kembali mengukir sejarah di babak Kualifikasi Kejuaraan U-19 AFC 2014 dengan mengalahkan Korea Selatan 3-2, sekaligus memastikan Indonesia lolos ke putaran final kejuaraan tersebut.

Prestasi apik lainnya yang diukir Indra Sjafri sebagai pelatih Timnas Indonesia adalah memenangkan SEA Games 2023 di Kamboja. Ya, skuad Timnas Indonesia U-22 meraih medali emas saat itu.

Sekaligus mengakhiri penantian panjang selama 32 tahun. Timnas Indonesia U-22 yang dipimpin oleh Indra Sjafri berhasil menjadi juara SEA Games 2023, sejak terakhir kali pada 1991 di Manila.

Pada partai final Indonesia mengalahkan Thailand U-22 dengan skor meyakinkan 5-2 di pertandingan final. Pertandingan berlangsung keras dan panas. Indonesia akhirnya menang melalui perpanjangan waktu.

PSSI mengambil keputusan setelah kegagalan Timnas Indonesia U-22 di SEA Games 2025. Federasi itu memutuskan untuk mengakhiri kerja sama dengan sang pelatih kepala Garuda Muda, Indra Sjafri, Selasa (16/12/2205).

Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji menjadi sosok yang mengumumkan pengakhiran kerja sama itu di Menara Mandiri, Jakarta, Selasa (16/12/2025) malam WIB.

"Tentu kami sudah melaporkan pelaksanaan kepada Exco dan kepada ketum, wakil ketua umum, dan federasi secara keseluruhan. Setelah bersama melakukan evaluasi, kami sepakat pergama adalah pengakhiran hubungan kerja coach Indra Sjafri dengan PSSI," ujar Sumardji.

Diketahui, Timnas Indonesia U-22 gagal lolos dari fase grup di SEA Games 2025. Garuda Muda hanya meraih satu kemenangan dari dua laga di fase tersebut.

Kini Indra Sjafri tak lagi bekerja sebagai pelatih di Timnas Indonesia, layak ditunggu kiprah berikutnya di sepak bola Indonesia.

Banyak yang menganggap era Indra Sjafri berakhir, sudah saatnya beralih ke pelatih-pelatih generasi penerusnya. Seperti yang diungkapkan pengamat sepak bola nasional sekaligus mantan penggawa Timnas Indonesia, Agung Setyabudi.

Ia tidak meragukan Indra Sjafri sebagai sosok pelatih yang punya ilmu sepak bola nan mumpuni. Hanya saja semua ada masanya. Indonesia sudah punya segudang pelatih penerusnya yang bisa dijadikan opsi.

"Indra Sjafri sepertinya perlu pegang klub dulu, begitu juga para asistennya. Indonesia itu banyak pelatih-pelatih lokal generasi baru yang bagus-bagus, Nova Arianto juga bagus hingga promosi ke level U-20 sekarang. Banyak dari mereka sudah punya Lisensi AFC yang perlu dikasih kesempatan," ujarnya kepada Bola.com.

Menurut kapten Timnas Indonesia di Piala Asia 2004 itu, diperlukan penyegaran pelatih. PSSI disebutnya perlu kembali turun mencari pelatih-pelatih muda di kompetisi profesional, yang punya kelebihan dalam persaingan di level klub.

Sebagian besar pelatih lokal Indonesia banyak memimpin klub dalam persaingan Pegadaian Liga 2, mengingat di BRI Liga 1 sangat didominasi pelatih asing.

Stefan Keeltjes misalnya yang sedang meracik tim Kendal Tornado FC, tim promosi yang kini bisa bersaing di Grup B.

"Jadi ya jangan Indra Sjafri terus, masih banyak pelatih lokal kita yang potensial seperti di Liga 2. Ini bisa jadi PR PSSI, untuk memberi kesempatan ke mereka pelatih-pelatih yang ilmunya masih fresh," tandasnya.