Mitchell Baker dan Luke Vickery Jadi Kekuatan Baru Timnas Indonesia, Tampil di Piala AFF 2026?

Bola.com, Jakarta - Amunisi Timnas Indonesia terus bertambah. Terkini, dua pemain anyar via program naturalisasi siap menjadi alternatif di lini serang, yakni Mitchell Baker dan Luke Vickery.

Seperti diketahui, keduanya kini resmi mengantongi KTP Indonesia setelah mendapat persetujuan lewat sidah paripurna DPR RI.

Mitchell Baker, yang masih berusia 19 tahun, merupakan penyerang kepunyaan Georgetown University di liga NCAA Amerika Serikat.

Lahir di Melbourne, Australia, 11 Desember 2006, Mitchell Baker memiliki darah Indonesia dari garis kakek-nenek yang berasal dari Yogyakarta.

Seperti Mitchell Baker, Luke Vickery juga pemain muda berbakat dan menempati posisi sebagai tukang gedor. Pemain keturunan berdarah Medan, Sumatera Utara, dari garis nenek berusia 20 tahun bermain untuk klub Australia, Macarthur FC.

Masuknya kedua pemain ini pastinya membuat pelatih John Herdman lega. Soalnya, selama ini, lini gedor masih bertumpu kepada Ole Romeny.

Dengan masuknya Mitchell Baker dan Luke Vickery, John Herdman punya opsi lain alias tak lagi hanya bertumpu kepada Ole Romeny.

Skuad Garuda dalam waktu dekat setidaknya akan melakoni dua laga penting karena PSSI menargetkan juara, yakni Piala AFF serta FIFA ASEAN Cup.

Rencananya, Piala AFF 2026 akan berlangsung dari 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Indonesia belum pernah menjadi juara sejak ajang ini digulirkan pada 1996, dulu bernama Piala Tiger.

Sedangkan FIFA ASEAN Cup akan dihelat dari 21 September hingga 6 Oktober 2. Karena ini merupakan agenda pertama FIFA di kawasan Asia Tenggara, Indonesia juga bertekad keluar sebagai jawara.

Pengamat sepak bola nasional Ronny Pangemanan ikut angkat suara terkait resminya Mitchell Baker dan Luke Vickery menjadi WNI.

Menurut pengamat yang akrab disapa Ropan, setelah mendapat persetujuan dari parlemen, langkah selanjutnya mengeluarkan keputusan presiden (kepres) yang ditandatangani oleh Prisiden Prabowo Subianto sebagai Presiden RI.

"Presiden akan menurunkan keputusan presiden yang ditandatangani oleh Presiden Republik Indonesia Pak Prabowo Subianto," kata Ropan melalui kanal YouTube Bung Ropan.

"Setelah presiden tanda tangan, kemudian akan ditentukan tanggal pengambilan sumpah Mitchell Baker dan Luke Vickery. Wah, luar biasa. Ini kabar bagus ya," imbuh Ropan.

Tak menutup kemungkinan, baik Mitchell Baker maupun Luke Vickery akan diturunkan pada Piala AFF. Timnas Indonesia akan menggelar pemusatan latihan (TC) di Pulau Dewata Bali. Oleh karena itulah, seluruh pemain akan segera dipanggil.

"John Herdman tentunya akan melihat kemungkinan apakah mereka berdua bisa tersedia untuk Piala AFF. Semoga keduanya bisa bergabung dan mendapat izin dari klubnya masing-masing," ujar Ropan.

Ropan belum bisa memastikan apakah John Herdman akan memanggil Mitchell Baker dan Luke Vickery ikut pemusatan latihan. Karena biar bagaimana pun, semua berpulang kepada John Herdman.

Yang pasti, karena Piala AFF bukan agenda resmi FIFA maka John Herdman tak bisa menurunkan pemain naturalisasi yang berkarier di Eropa seperti Jay Idzes, Calvin Verdonk, Ole Romeny, Ragnar Oratmangoen, Justin Hubner, Kevin Diks, serta Emi Audero.

Dengan kata lain, mantan pelatih Timnas Kanada di Piala Dunia 2022 lebih mengandalkan pemain-pemain yang berkarier di kompetisi domestik.

"Yang pasti, John Herdman sebagai pelatih sudah menyiapkan tim untuk TC di Bali. Apakah Mitchell Baker dan Luke Vickery bisa diturunkan ke Piala AFF, seperti yang saya singgung semoga mereka mendapat izin dari klubnya," kata Ropan.