Piala AFF 2026: Momentum Timnas Indonesia Akhiri Kutukan bersama John Herdman

Resmi, PSSI Perkenalkan John Herdman Sebagai Pelatih Timnas Indonesia — Sebagai informasi, John Herdman datang ke Indonesia dengan membawa sejumlah pengalaman sukses, terutama saat bertugas di Kanada. Dia mengantar timnas putri Kanada meraih dua medali perunggu berturut-turut dalam Olimpiade 2012 dan 2016. Tampak dalam foto, pelatih kepala tim nasional sepak bola Indonesia yang baru, John Herdman memegang jersey tim yang bertuliskan namanya saat konferensi pers di Jakarta, Selasa 13 Januari 2026. (AP Photo/Achmad Ibrahim)

Bola.com, Jakarta - Timnas Indonesia kembali membawa harapan besar jelang Piala AFF 2026. Turnamen yang akan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus itu dipandang sebagai momentum ideal bagi Skuad Garuda untuk menyudahi penantian panjang gelar juara Asia Tenggara.

Sejak pertama kali digelar pada 1996, yang kala itu masih bernama Piala Tiger, Timnas Indonesia belum pernah merasakan gelar juara. Padahal, Garuda kerap melangkah hingga partai final sebelum akhirnya harus puas sebagai runner-up.

Kini, optimisme kembali menguat seiring hadirnya John Herdman sebagai pelatih kepala. Juru taktik anyar Timnas Indonesia itu diyakini membawa pendekatan dan mentalitas baru yang bisa mengubah sejarah.

Keyakinan tersebut turut disuarakan pengamat sepak bola nasional senior, Ronny Pangemanan. Ia menilai peluang Indonesia di Piala AFF 2026 sangat terbuka, terutama melihat komposisi grup dan jadwal pertandingan yang dinilai menguntungkan.

2 dari 4 halaman

Grup A Dinilai Menguntungkan

Foto: Timnas Indonesia Masuk Grup A, Siap-siap Lawan Juara Bertahan Vietnam di Piala AFF 2026 — Dalam drawing Piala AFF 2026, Indonesia masuk ke dalam Grup A bersama juara bertahan Vietnam, selain itu ada Singapura, Kamboja dan tim pemenang play-off. (Bola.com/Nur Iman Ali)

Di Piala AFF 2026, Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama juara bertahan Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang play-off antara Timor Leste dan Brunei Darussalam.

Ronny Pangemanan menilai Grup A memberikan ruang bagi Indonesia untuk meraih hasil maksimal, meski tetap harus waspada terhadap kekuatan Vietnam sebagai juara bertahan.

“Kalau bicara peluang, saya pikir terbuka buat kita untuk bisa meraih hasil yang optimal atau maksimal di Piala AFF 2026. Karena kita memang berada di Grup A yang memungkinkan kita untuk bisa mengatasi lawan-lawan, tanpa menganggap enteng karena di sana juga ada juara bertahan Vietnam,” ujar Ronny Pangemanan.

Ia menambahkan, kehadiran Singapura, Kamboja, serta pemenang laga play-off membuat Indonesia memiliki jalur yang realistis untuk mengumpulkan poin sejak awal fase grup.

“Tetapi melihat dari ada Singapura, Kamboja, dan kita harus berhadapan dengan pemenang antara Brunei Darussalam bersama Timor Leste, saya yakin kita bisa mendapatkan hasil yang bagus,” lanjutnya.

3 dari 4 halaman

Jadwal Awal Jadi Kunci

Selain komposisi grup, Ronny Pangemanan juga menyoroti jadwal pertandingan Timnas Indonesia yang dinilai cukup menguntungkan. Garuda dijadwalkan mengawali kiprah dengan menghadapi Kamboja pada 27 Juli 2026.

Menurut Ronny, laga pembuka tersebut sangat penting untuk membangun kepercayaan diri tim sebelum menghadapi laga-laga krusial berikutnya.

“Start awal kita di 27 Juli itu menghadapi Kamboja. Kemudian kita akan menghadapi tanggal 31 Juli dengan Brunei atau Timor Leste. Jadi poin pertama saya rasa kita bisa dapatkan itu sebelum kita menjamu pertandingan big match,” ucapnya.

Keuntungan lain, Indonesia akan menjamu Vietnam di Stadion Utama Gelora Bung Karno sebelum menghadapi Singapura pada 7 Agustus. Faktor kandang dinilai bisa menjadi pembeda penting.

“Diuntungkan juga karena kita bermain di GBK melawan juara bertahan Vietnam sebelum kita melawan Singapura,” kata Ronny.

4 dari 4 halaman

Materi Lokal Jadi Andalan John Herdman

Optimisme Ronny Pangemanan juga didasari oleh komposisi pemain Timnas Indonesia di bawah asuhan John Herdman. Meski turnamen AFF tidak masuk agenda FIFA dan berpotensi tanpa pemain abroad, kekuatan Garuda tetap dinilai kompetitif.

Skuad Indonesia disebut akan diperkuat pemain-pemain terbaik dari Liga Super Indonesia serta sejumlah pemain yang berkiprah di Liga Thailand.

“Kalau dikatakan apakah kita bisa, saya rasa bisa. Apalagi dengan materi yang ada saat ini, dengan pemain-pemain yang ada di Liga Super, tambah yang ada di Liga Thailand,” ujarnya.

Ronny menegaskan bahwa dengan sumber daya yang tersedia dan sentuhan John Herdman, Timnas Indonesia memiliki peluang nyata untuk mengakhiri paceklik gelar di Piala AFF.

“Saya tetap yakin, optimis bahwa tim asuhan John Herdman bisa melakukan yang terbaik,” pungkas Ronny Pangemanan.