4 Pemain Naturalisasi Generasi Awal yang Memilih Berkarier di Indonesia pada Usia Emas: Jejaknya Diikuti Rafael Struick dkk

Bola.com, Jakarta - Eksodus pemain naturalisasi Timnas Indonesia yang memutuskan berkarier di BRI Super League di usia emas sebetulnya bukan fenomena baru. Sebab, jauh sebelum generasi ini, sudah ada sederet pemain keturunan asal Eropa yang memilih berkarier di Indonesia ketika berusia muda.

Belakangan ini, dua tim yang bersaing di papan atas klasemen, Persija Jakarta dan Persib Bandung, berhasil mendapatkan suntikan amunisi naturalisasi untuk menatap putaran kedua BRI Super League 2025/2026.

Persija, misalnya, sukses mendapatkan jasa Shayne Pattynama yang direkrut dari klub Liga Thailand, Buriram United, serta penyerang muda, Mauro Zijlstra. Sementara itu, Persib berhasil mengamankan jasa bek muda, Dion Markx.

Bagi Persib, ini memang bukan langkah yang baru. Sebab, mereka sebelumnya sukses memboyong dua pemain naturalisasi jebolan Liga Belanda, yakni Thom Haye dan Eliano Reijnders, pada awal musim ini.

Pemain-pemain naturalisasi lainnya yang juga memilih berlabuh ke Indonesia di usia muda ialah Jens Raven (Bali United), serta Rafael Struick (Dewa United). Nama lain yang dikaitkan ke Indonesia ialah Ivar Jenner.

Fenomena semacam ini sebetulnya bukan hal yang asing di sepak bola Indonesia. Sebab, di masa silam, sudah ada beberapa pemain naturalisasi yang memilih berkarier di Indonesia di masa emas. Berikut Bola.com menyajikan ulasannya.

Irfan Bachdim menjadi pemain keturunan Indonesia-Belanda pertama yang memutuskan untuk meninggalkan Eropa demi berkarier di tanah kelahiran leluhurnya. Striker kelahiran Amsterdam itu pertama kali merumput di Indonesia bersama Persema Malang.

Ketika itu, Irfan Bachdim bergabung dengan Laskar Ken Arok pada medio Agustus 2010, tepatnya ketika usianya baru menginjak 22 tahun. Padahal, sebelumnya dia sempat berkarier di kasta tertinggi Liga Belanda bersama Haarlem.

Namun, setelah berkarier di Indonesia, pemain jebolan tim junior FC Utrecht ini sempat berkarier di Thailand bersama Chonburi FC dan Nakhon Ratchasima, hingga merumput di Jepang bersama Ventforet Kofu hingga Consadole Sapporo.

Langkah Irfan Bachdim untuk berkarier di Indonesia ternyata juga diikuti oleh Kim Jeffrey Kurniawan. Keduanya memiliki hubungan keluarga karena adik Kim Kurniawan, Jennifer Kurniawan, menikah dengan Irfan Bachdim.

Gelandang kelahiran Jerman ini berkarier ke Indonesia pada tahun 2011. Kim Kurniawan mengikuti jejak Bachdim yang bermain untuk klub Jawa Timur, Persema Malang, yang berkarier di Liga Prima Indonesia.

Sejak saat itu, Kim sudah tak pernah lagi berkarier di luar negeri. Dia menghabiskan waktunya bersama sejumlah klub seperti Pelita Bandung Raya (2014-2015), Persib Bandung (20216-2021), dan PSS Sleman (2021-sekarang).

Winger Timnas Indonesia, Stefano Lilipaly, menjadi pemain naturalisasi generasi lama yang sampai saat ini masih bertahan di skuad Garuda. Dia masih mendapatkan panggilan di era pelatih sebelumnya, Patrick Kluivert.

Pemain yang mendapatkan status WNI pada Oktober 2011 ini pada awalnya masih bertahan di Belanda. Namun, ketika usianya baru menginjak 24 tahun, dia akhirnya memutuskan untuk berkarier di Indonesia.

Ketika itu, Stefano Lilipaly bermain untuk Persija Jakarta. Dia sempat kembali ke Belanda untuk memperkuat beberapa klub seperti Telstar dan SC Cambuur, tetapi akhirnya menetap bersama Bali United pada 2017 hingga 2022.

Jejak yang ditempuh oleh Irfan Bachdim akhirnya juga diikuti oleh Ezra Walian. Padahal, penyerang kelahiran Amsterdam itu sebelumnya punya reputasi yang mentereng ketika berkarier di Belanda.

Ezra sempat bermain bersama Timnas Belanda U-15, U-16, U-17, tetapi akhirnya menjadi WNI pada 2017. Setelah sempat berkarier bersama Almere City hingga RKC Waalwijk, Ezra akhirnya gabung PSM Makassar pada 2019.

Ketika itu, pemain jebolan akademi Ajax Amsterdam ini baru berusia 21 tahun. Setelah meninggalkan Juku Eja, Ezra sempat memperkuat Persib Bandung (2021-2024), dan kini bermain untuk Persik Kediri.