4 Fakta Bangladesh, Tim yang Siap Gantikan India di FIFA ASEAN Cup 2026: Gelandang Leicester City Jadi Ancaman

Bola.com, Jakarta - Timnas Bangladesh berpeluang besar menjadi lawan Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026 setelah menyatakan kesiapannya untuk menggantikan India yang mengundurkan diri. Ada sejumlah fakta menarik dari negara yang berada di kawasan Asia Selatan ini.

Federasi Sepak Bola Bangladesh (BFF) dan Komite Tim Nasional (NCT) telah sepakat untuk berpartisipasi di ajang FIFA ASEAN Cup 2026 yang akan berlangsung pada 23 September hingga 4 Oktober 2026 ini.

"Kami secara bulat memberikan pendapat untuk ambil bagian dalam Piala FIFA ASEAN sebagai bagian dari persiapan tim Bangladesh menuju Kejuaraan SAFF mendatang karena Bangladesh akan menghadapi lawan-lawan yang lebih tangguh,” kata Sayed Hasan Kanon, anggota NTC Timnas Bangladesh, sekaligus anggota Komite Eksekutif (Exco) BFF.

Jika membedah rekam jejak, komposisi skuad, hingga prestasinya, Bangladesh memiliki sejumlah catatan yang layak dibahas, termasuk salah satu pemainnya yang kini berkarier di Liga Inggris.

Berikut Bola.com menyajikan ulasannya.

Jika melihat skuad terakhir yang dipanggil, Timnas Bangladesh memiliki lima pemain abroad alias yang bekarier di luar negeri. Para pemainnya tersebar di berbagai kompetisi, mulai dari Eropa hingga Amerika Serikat.

Mereka adalah Fahmedul Islam (Olbia Calcio 1905/Italia), Shamit Shome (New York Cosmos/Amerika Serikat), Zayyan Ahmed (Rimal Al-Zahra SC), Tariq Kazi (Paro FC/Bhutan), hingga Hamza Choudhury (Leicester City/Inggris).

Nama yang disebut paling akhir tentu punya reputasi yang mentereng. Sebab, dia adalah pemain naturalisasi yang lahir di Inggris. Pemain berusia 28 tahun ini sudah merasakan panggung Premier League bersama Leicester City sejak 2017/2018.

Saat ini, Timnas Bangladesh berada di bawah asuhan pelatih anyar bernama Thomas Dooley. Juru taktik berusia 65 tahun ini baru saja bertugas sebagai nakhoda Tigers of Bengal sejak medio Mei 2026.

Dia juga baru satu kali menangani Bangladesh, yakni ketika menghadapi partai uji coba melawan San Marino pada Juni 2026 lalu. Hasilnya, Thomas Dooley membawa timnya menang tipis dengan skor 2-1.

Dari segi rekam jejak, dia merupakan sosok pelatih yang cukup menarik, karena pernah berkarier di Asia Tenggara sebagai pelatih Sri Pahang (Malaysia), Viettel FC (Vietnam), dan mengasuh Timnas Filipina.

Kiprah Timnas Bangladesh memang sebetulnya tak begitu mengesankan. Sebab, mereka hanya punya catatan gelar juara di kawasan regional, yakni saat bersaing dengan negara-negara di wilayah Asia Selatan.

Dalam ajang Piala SAFF, setara seperti Piala AFF di Asia Tenggara, Bangladesh tercatat pernah meraih gelar juara pada 2003. Prestasi lainnya ialah menjadi runner-up pada edisi 1999 dan 2005, serta menduduki peringkat ketiga pada edisi 1995.

Selain itu, mereka juga pernah mendapatkan medali emas di South Asian Games, atau seperti SEA Games di ASEAN. Catatan prestasi lainnya adalah empat perak dan satu perunggu.

Di antara negara-negara yang akan berpartisipasi di FIFA ASEAN Cup 2026 ini, Bangladesh bakal menjadi salah satu kontestan yang posisinya di ranking FIFA rendah. Sebab, saat ini mereka berada di urutan ke-181.

Posisi ini menempatkan skuad Tigers of Bengal itu di bawah negara-negara peserta lainnya. Mereka hanya lebih baik dari Pakistan (198) jika membandingkannya dengan para kontestan di Divisi Utama.

Bangladesh memang bukan dikenal sebagai negara yang disegani di Asia. Itulah sebabnya, peringkat mereka selalu berada di papan bawah dalam ranking FIFA selama dua dekade terakhir ini.