Kelayakan Calon Pemain Naturalisasi Anyar Timnas Malaysia Dipertanyakan, Picu Spekulasi di Kalangan Fans

Bola.com, Jakarta - Winger Johor Darul Takzim (JDT), Manuel Hidalgo, telah memberikan kode di media sosial yang mengisyaratkan bahwa dia bisa segera mendapatkan kewarganegaraan Malaysia untuk membela tim nasional.

Di akun Instagramnya, pemain sayap kelahiran Argentina itu baru-baru ini mengunggah foto dirinya mengenakan jersey kandang terbaru JDT untuk musim 2026/2027. Dia bahkan menyertakan bendera Malaysia dalam keterangan foto tersebut.

"Musim baru, yang terbaik masih akan datang," tulis Manuel Hidalgo dalam akun media sosialnya, dikutip pada Minggu (23/8/2026).

Manuel Hidalgo menjadi salah satu dari tiga pemain yang kabarnya akan segera mendapatkan status sebagai warga negara Malaysia melalui jalur naturalisasi, untuk bisa memperkuat skuad Harimau Malaya.

Namun, kode yang disampaikan Manuel Hidalgo ternyata tak sepenuhnya disambut positif. Sebab, ada banyak pihak yang mempertanyakan kelayakan pemain kelahiran Argentina itu untuk menjadi warga negara Malaysia.

“Unggahan tersebut memicu spekulasi di kalangan pendukung. Sebagian mengekspresikan antusiasme atas peluang melihatnya membela Harimau Malaya, sementara yang lain mempertanyakan apakah ia telah resmi mendapatkan kewarganegaraan,” tulis ulasan News Straits Times.

“Hidalgo, yang pernah membela Sri Pahang, Kedah, dan KL City, masuk dalam daftar calon pemain naturalisasi bersama rekan setimnya di JDT, Bergson da Silva, setelah keduanya memenuhi syarat tinggal selama lima tahun.”

Jika melihat rekam jejaknya, Hidalgo memang punya modal yang besar untuk mendapatkan status sebagai warga negara Malaysia. Pasalnya, winger berusia 27 tahun ini sudah berkarier di Neger Jiran sejak pertengahan 2021.

Awalnya, dia bermain untuk Sri Pahang FC pada Mei 2021. Setelah itu, dia tercatat pernah memperkuat beberapa klub seperti Kedah Darul Aman (2023-2024), Johor Darul Takzim (2024. 2025), hingga Kuala Lumpur FC (2025-2026).

Empat pemain Johor Darul Takzim (JDT) yang kini telah berstatus sebagai pemain naturalisasi dan keturunan berpeluang besar menjadi tambahan kekuatan baru bagi Timnas Malaysia di FIFA ASEAN Cup 2026.

Yang terbaru, dua pemain bintang JDT, Bergson dan Silva dan Manuel Hidalgo mencuri perhatian di kalangan publik Malaysia. Sebab, keduanya sudah didaftarkan klub raksasa itu sebagai pemain lokal untuk ajang Liga Super Malaysia 2025/2026.

Yang lebih mengejutkan lagi, bek andalan JDT, Shane Lowry, juga tidak diberi tanda apa pun yang menandakan status pemain lokal. Begitu pula dengan Brad Tapp, pemain baru milik klub berjuluk Harimau Selatan tersebut.

Munculnya tanda-tanda ini memang belum terkonfirmasi secara resmi, baik oleh pihak klub, operator kompetisi, maupun Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM).

Akan tetapi, hal ini tetap meninggalkan antusiasme tersendiri. Sebab, ini menjadi perkembangan yang positif bagi skuad Timnas Malaysia.

Pasalnya, jika benar-benar berstatus sebagai pemain lokal, artinya Bergson, Hidalgo, Lowry, dan Tapp, bisa mengenakan seragam Harimau Malaya.