Legenda Arsenal: Bukan Taktik yang Menjadi Penyebab Chelsea Dipermalukan Sunderland

Delap, penyerang muda yang dipinjam dari Manchester City, absen karena cedera dan belum bisa dimainkan dalam beberapa laga terakhir. Menurut Merson, absennya pemain berusia 22 tahun itu membuat Chelsea kekurangan sosok target man yang bisa menahan bola, membuka ruang, dan menjadi ancaman nyata di kotak penalti lawan.

“Marc Guiu bermain di lini depan, tapi saya rasa dia hanya menyentuh bola sembilan atau sepuluh kali sepanjang pertandingan,” lanjut Merson.

“Itu tidak bisa terjadi dalam tim seperti Chelsea yang seharusnya menguasai permainan dan menekan lawan.”

Chelsea, yang selama pertandingan mendominasi penguasaan bola, justru terlihat kebingungan saat mencoba menembus pertahanan rapat Sunderland. Merson menilai kreativitas di lini tengah dan kecepatan di sisi sayap tidak diimbangi dengan efektivitas di depan gawang.

“Chelsea kehabisan ide,” kata Merson lagi.

“Mereka punya banyak pemain sayap, tapi sebagian besar tidak berani menantang lawan satu lawan satu. Joao Pedro tampak kebingungan bermain di posisi nomor sepuluh. Mereka benar-benar kesulitan dan tampil di bawah standar.”

Menurut analis Sky Sports itu, masalah Chelsea bukan hanya soal taktik, tetapi juga soal karakter. Tanpa penyerang murni yang bisa menjadi poros serangan, ritme permainan mereka sering terputus di sepertiga akhir lapangan.

Sejak awal musim, Chelsea memang berjuang untuk menemukan formula terbaik di lini depan. Rasmus Hojlund dipinjamkan ke Napoli, sementara Nicolas Jackson belum tampil konsisten. Marc Guiu, pemain muda asal Spanyol yang dibeli dari Barcelona, masih butuh waktu beradaptasi dengan intensitas Premier League.

Absennya Delap membuat Chelsea sering memainkan sistem “false nine” atau mengandalkan winger seperti Raheem Sterling dan Mykhailo Mudryk untuk menembus kotak penalti, namun hasilnya belum sesuai harapan.

Merson menegaskan bahwa tanpa penyerang murni, tim seperti Chelsea akan terus kesulitan menghadapi tim yang bermain rapat dan disiplin seperti Sunderland.

“Sunderland tampil luar biasa karena mereka tahu Chelsea tidak punya ujung tombak,” jelasnya.

“Mereka bisa menutup ruang tengah dan memaksa bola diarahkan ke sayap. Chelsea jadi terlihat buntu dan kehabisan ide.”Kritik Merson ini semakin menegaskan bahwa Chelsea perlu solusi cepat di lini serang.

Kekalahan dari Sunderland bukan hanya kehilangan tiga poin, tetapi juga sinyal bahwa Chelsea masih belum menemukan keseimbangan yang dibutuhkan untuk bersaing di papan atas.