Petisi Penolakan dari Fans Arsenal Justru Bikin Arteta Makin Mantap Datangkan Noni Madueke

Bola.com, London - Arsenal akan menjalani laga besar akhir pekan ini dengan bertandang ke Stamford Bridge. Sorotan tak hanya tertuju pada performa The Gunners, tetapi juga pada sosok Noni Madueke yang untuk pertama kalinya kembali ke markas mantan klubnya, Chelsea, sejak kepindahannya musim panas lalu. Pemain berusia 23 tahun itu diprediksi bakal mendapat sambutan kurang bersahabat dari pendukung tuan rumah.

Menariknya, perjalanan Madueke menuju Emirates Stadium sendiri tidak selalu mulus. Ketika rumor transfernya mencuat pada Juli lalu, sebagian fans Arsenal justru menunjukkan penolakan terbuka. Tagar #NoToMadueke sempat menjadi tren di media sosial hingga melahirkan petisi online berisi ribuan tanda tangan.

Namun penolakan tersebut sama sekali tidak menggoyahkan Mikel Arteta. Pelatih asal Spanyol itu justru mengaku bahwa reaksi negatif itu membuat dirinya semakin yakin akan potensi Madueke. Ia menilai sang winger memiliki kualitas berbeda yang sangat dibutuhkan Arsenal untuk memperkuat lini serang.

Madueke pun menjawab kepercayaan itu dalam beberapa pekan terakhir. Setelah pulih dari cedera lutut, ia tampil sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 4-1 atas Tottenham. Bahkan, ia langsung mencetak gol perdananya saat Arsenal menaklukkan Bayern Munich di Liga Champions, pertanda pentingnya peran yang mulai ia bangun dalam skuad.

Arteta menjelaskan bahwa petisi tersebut tidak mengurangi keyakinannya sedikit pun. Eks kapten Arsenal itu justru semakin terdorong untuk membantu Madueke berkembang.

“Kalau ada efek, justru membuat saya punya keyakinan lebih dan keinginan lebih besar untuk membantunya,” ujar Arteta. “Kami melakukan segala hal agar hubungannya dengan klub berjalan baik dan menyiapkan lingkungan terbaik untuk dirinya.”

Pelatih berusia 42 tahun itu menambahkan bahwa gelombang penolakan tersebut akhirnya cepat mereda. Menurutnya, respons positif yang muncul kemudian justru menjadi dorongan penting bagi Madueke.

“Reaksi negatif itu langsung hilang dan berganti dukungan. Itu sesuatu yang dia hargai, dia hormati, dan menjadi bahan bakar bagi dirinya. Tidak memengaruhinya sama sekali,” lanjut Arteta.

Arteta tak segan memuji dampak Madueke sejak hari pertama bergabung dengan tim. Sang winger dianggap membawa jenis ancaman berbeda dengan kemampuan bermain di kedua sisi sayap.

“Saya sangat senang dengan sikapnya dan apa yang sudah dia berikan kepada tim,” ucap sang pelatih. “Dia membawa ancaman lain dengan kapasitas bermain di kanan dan kiri. Paket kemampuannya berbeda dari apa yang kami punya sebelumnya.”

Arteta juga menyoroti fleksibilitas yang ditunjukkan Madueke saat melawan Bayern Munich.

“Kita melihat lagi di laga itu, dia mulai di satu posisi lalu pindah ke posisi lain dan tetap sangat efektif. Menyenangkan bisa punya dia kembali,” kata Arteta.

Arsenal kini memburu kemenangan ketiga dalam sepekan untuk memperlebar jarak menjadi sembilan poin dari Chelsea. Setelah menaklukkan Tottenham pada derby London Utara dan mematahkan rekor tak terkalahkan Bayern Munich, The Gunners kembali mengusung misi besar.

“Setiap tiga hari kami harus membuat pernyataan,” tegas Arteta. “Setelah mengalahkan Spurs, kami harus membuat pernyataan lagi lawan Bayern Munich. Kami sudah melakukan itu, dan sekarang kami harus lanjut ke yang berikutnya. Itulah posisi kami sekarang.”

Ia menutup dengan penegasan bahwa motivasi tim berada pada level maksimal. “Kami tahu pentingnya pekan ini. Dan setelah tiga hari lagi yang datang akan sama pentingnya. Tidak ada yang berubah, tetapi kami sangat termotivasi untuk pertandingan ini.”