Mengapa Manchester City Merekrut Antoine Semenyo? Ini Alasannya

Terlepas dari kondisi pasar transfer, angka 65 juta paun dianggap sebagai harga relatif terjangkau untuk winger Liga Inggris yang tengah mendekati masa emas kariernya.

Tak heran Guardiola dan Man City bergerak cepat untuk mengamankan jasanya, meski secara statistik Semenyo belum tentu unggul jauh dibanding opsi sayap yang sudah dimiliki The Citizens.

Musim ini, jumlah peluang yang ia ciptakan per 90 menit masih di bawah Rayan Cherki dan Jeremy Doku. Tingkat keberhasilan dribelnya pun hanya lebih baik dari Savinho di antara pemain sayap murni Man City. Namun, kontribusi akhirnya di depan gawang menjadi pembeda.

Semenyo telah mencetak 10 gol dan menyumbang tiga assist, menjadikannya pencetak gol terbanyak ketiga di Liga Inggris musim ini. Akurasi tembakannya mencapai 55 persen, tertinggi kedua di antara pemain dengan minimal lima gol.

Sepanjang tahun kalender ini, ia terlibat langsung dalam 22 gol, rekor terbanyak yang pernah dicatat pemain Bournemouth di Premier League.

Gaya bermainnya juga memberi dimensi baru bagi Man City, yang sedang kesulitan mengejar Arsenal di puncak klasemen setelah tiga hasil imbang beruntun. Pemain yang sama kuat menggunakan kedua kaki itu menjadi satu di antatra penyerang paling aktif musim ini.

Hanya Erling Haaland dan Jean-Philippe Mateta yang melepaskan lebih banyak tembakan darinya (di luar tembakan yang diblok), sementara total 76 dribel yang ia lakukan merupakan yang keempat terbanyak di liga.

"Dia bisa membawa bola maju secara vertikal, berbeda dengan Doku yang cenderung keluar masuk sisi," ujar Rob Green, mantan kiper Timnas Inggris, kepada BBC Radio 5 Live.

"Dia menawarkan sesuatu yang berbeda yang dicari Pep. Dalam jangka pendek, City punya masalah cedera, jadi dia bisa membantu sekarang dan juga untuk jangka panjang. Tapi, ini juga memunculkan pertanyaan soal masa depan pemain seperti Savinho."

Kegagalan Ghana lolos ke Piala Afrika 2025 juga membuat kehadiran Semenyo tidak akan terganggu oleh agenda internasional. Guardiola telah lama mengaguminya.

"Dia pemain yang luar biasa, luar biasa, luar biasa," kata Guardiola.

"Energinya, kepercayaan dirinya, pergerakannya, tidak bisa dipercaya. Dia tidak pernah berhenti berlari, menyerang ruang dengan sangat baik, dan ketika menguasai bola, Anda selalu merasa sesuatu akan terjadi."

"Dia terus berkembang di setiap pertandingan. Pemain seperti dia membuat liga ini istimewa, selalu lapar, selalu berani," katanya lagi.

Produktivitas Semenyo mendukung pujian tersebut. Hanya Haaland dan penyerang Brentford, Igor Thiago, yang terlibat dalam lebih banyak gol Premier League musim ini.

Mantan kiper Man City, Shay Given, juga memberi penilaian serupa.

"Dia pemain yang brilian. Di usia 25 tahun, dia berada di puncak kariernya," ujarnya di BBC Match of the Day.

Berbeda dengan Januari 2025 yang diwarnai belanja besar akibat krisis cedera, perekrutan Semenyo kali ini dilakukan dalam konteks persaingan gelar.

Man City sedang memburu Arsenal di empat kompetisi berbeda, dan Guardiola memilih memperkuat sisi kanan serangan.

Kecepatan dan kemampuan lari langsung pemain Ghana itu memberi opsi baru, sekaligus kepuasan tersendiri bagi Guardiola karena Semenyo memilih Man City di tengah banyaknya peminat.

Namun, kedatangannya juga berpotensi memicu pergerakan keluar, dengan Savinho atau Oscar Bobb disebut-sebut bisa dilepas demi memberi ruang.

Tottenham sempat membuka pembicaraan terkait Savinho pada musim panas lalu, meski gagal mencapai kesepakatan. Kini, peluang untuk kembali menguji situasi bisa saja terbuka.

Profil Semenyo dinilai sangat sesuai dengan pendekatan baru Man City. Musim ini, Guardiola lebih sering mengandalkan serangan transisi cepat, memaksimalkan kecepatan Haaland, Phil Foden, Tijjani Reijnders, dan Doku untuk menyerang ruang dalam jarak jauh.

Hasilnya, The Citizen,  mencetak lebih banyak gol dari skema serangan balik cepat musim ini dibandingkan gabungan dua musim sebelumnya.

Gaya bermain langsung Bournemouth membuat atribut Semenyo—kecepatan, kemampuan menahan bola, pengambilan keputusan yang cerdas, serta tembakan dua kaki, mudah diadaptasi ke sistem Man City.

Karakter ini sangat berbahaya, terutama saat menghadapi tim yang menekan tinggi. Guardiola juga dikenal menyukai pemain serbabisa karena memberi solusi saat krisis cedera.

"Pada tahun-tahun kami sukses, bukan hanya penyerang yang mencetak gol, winger dan gelandang serang juga," ujar Guardiola awal bulan ini.

"Kami membutuhkan itu," tambahnya.

Ketergantungan Man City pada 20 gol Haaland menjadi perhatian tersendiri. Foden berada di posisi kedua dengan tujuh gol, tetapi perannya kini lebih menjauh dari posisi nomor 10, area di mana ia sering mencetak gol jarak jauh.

Kehadiran Semenyo berpotensi mengembalikan Foden ke zona paling berbahaya.

Semenyo menawarkan bonus berupa gol dari posisi sayap. Dengan 10 gol liga musim ini, hanya Thiago dan Haaland yang mencatatkan jumlah lebih banyak.

Jika Man City ingin menyalip Arsenal dan merebut gelar Liga Inggris, menambah sumber gol di belakang Haaland tampak sebagai langkah yang sangat masuk akal.

Sumber: BBC