Kembalinya Mohamed Salah di Skuad Liverpool Bikin Arne Slot Mikir Keras

Lini depan Liverpool gagal memberikan ancaman maksimal di markas Bournemouth. Situasi tersebut membuka peluang bagi Hugo Ekitike untuk kembali mengisi susunan pemain inti meski kontribusinya sebagai pemain pengganti di laga sebelumnya terbilang minim.

Slot masih harus menentukan siapa yang akan mendampingi Ekitike. Mohamed Salah tampil di bawah standar pada akhir pekan, sementara Cody Gakpo bisa kembali ke posisi favoritnya di sisi kiri. Florian Wirtz juga menjadi opsi tambahan di sektor sayap.

Federico Chiesa masih dibekap cedera, sedangkan Alexander Isak dipastikan absen panjang. Rio Ngumoha memang memberi energi baru dari bangku cadangan, namun dinilai belum siap tampil sejak menit awal di laga besar Liga Champions.

Dengan kondisi skuat yang terkuras, laga kontra Qarabag akan menjadi ujian kecerdikan Arne Slot dalam meramu rotasi sekaligus menjaga ambisi Liverpool tetap hidup di Eropa.

Kehabisan energi di menit-menit akhir saat menghadapi Bournemouth menjadi gambaran nyata masalah Liverpool di tengah jadwal Januari yang padat. Slot harus mengandalkan pemain inti yang sama, sementara enam pemain absen karena cedera dan kondisi tertentu.

Liverpool masih menunggu kabar terbaru soal kondisi Joe Gomez yang ditarik keluar pada babak pertama usai bertabrakan dengan Alisson Becker. Jika Gomez absen dan Ibrahima Konate belum kembali dari izin khusus, Wataru Endo berpeluang dipaksa bermain sebagai tandem Virgil van Dijk di jantung pertahanan.

Kondisi Alisson juga menjadi perhatian. Kiper asal Brasil itu bermain dengan lutut yang bengkak di Bournemouth dan akan dipantau hingga jelang laga. Giorgi Mamardashvili disiapkan sebagai alternatif utama, dengan Freddie Woodman sebagai pelapis.

Di sektor bek kanan, Jeremie Frimpong sempat mengeluhkan kelelahan dan ditarik keluar lebih awal. Absennya Conor Bradley hingga akhir musim membuat opsi Liverpool sangat terbatas. Sementara di sisi kiri, Andy Robertson mulai menekan Milos Kerkez untuk kembali menjadi starter setelah tampil pada babak kedua di laga terakhir.

Slot kembali memakai formasi 4-2-2-2 saat menghadapi Bournemouth, namun kemungkinan besar akan beralih ke skema 4-2-3-1 saat menjamu Qarabag. Meski demikian, perubahan besar di lini tengah tampaknya sulit dilakukan.

Ryan Gravenberch dan Alexis Mac Allister masih menjadi tumpuan di posisi gelandang bertahan. Curtis Jones sempat menggantikan Mac Allister, namun performanya belum cukup meyakinkan untuk menggeser peran utama.

Florian Wirtz dan Dominik Szoboszlai diprediksi tetap mengisi peran gelandang serang. Keduanya tampil konsisten dalam beberapa laga terakhir dan menjadi sumber kreativitas utama Liverpool. Mac Allister dan Jones juga bisa dimainkan lebih maju jika dibutuhkan, sementara Trey Nyoni kemungkinan kembali mengisi bangku cadangan.

Sumber: Liverpool Echo