Jelang Berlaga di Piala FA, Liverpool Hadapi Persoalan Lama: Cedera Wataru Endo Bikin Krisis

Bola.com, Jakarta - Manajer Liverpool, Arne Slot, kembali dihadapkan pada persoalan klasik musim ini: posisi bek kanan. Situasi semakin rumit setelah cedera Wataru Endo memperdalam krisis jelang menghadapi Brighton and Hove Albion di putaran keempat Piala FA.

Biasanya, laga Piala FA di fase ini menjadi ajang rotasi besar-besaran bagi Liverpool. Namun, situasinya berbeda kali ini. Kompetisi tertua di dunia tersebut kini menjadi peluang paling realistis The Reds untuk meraih trofi musim ini.

Dengan jeda delapan hari setelah laga ini sebelum bertandang ke markas Nottingham Forest, Arne Slot tidak punya alasan untuk menyimpan pemain utama.

Namun, absennya Wataru Endo menjadi pukulan baru. Sang kapten Timnas Jepang mengalami cedera setelah mendarat dengan canggung saat menghalau umpan silang dalam kemenangan 1-0 atas Sunderland.

Krisis di sisi kanan pertahanan Liverpool kembali mencuat. Arne Slot sendiri mengakui betapa rumitnya masalah tersebut musim ini. “Sulit dipercaya apa yang dibawa posisi bek kanan ini kepada kami musim ini,” tegas Slot.

Calvin Ramsay sebenarnya tersedia, tetapi Slot lebih condong memilih opsi yang lebih berpengalaman. Kembalinya Dominik Szoboszlai datang di momen tepat, meski gelandang asal Hungaria itu kemungkinan harus kembali mengisi lini belakang.

Sementara di sisi kiri, Milos Kerkez berpeluang menggantikan Andy Robertson. Untuk jantung pertahanan, ada perdebatan apakah Joe Gomez akan bermain sejak awal atau mempertahankan duet yang tampil solid saat menghadapi Sunderland.

Di lini tengah, Curtis Jones berpeluang kembali ke starting XI menggantikan Alexis Mac Allister. Ryan Gravenberch juga tersedia, sementara Trey Nyoni menunggu kesempatan jika Slot membuat kejutan.

Namun dengan pentingnya laga ini, Arne Slot kemungkinan menurunkan kekuatan terbaiknya. Florian Wirtz diprediksi tetap mengisi peran nomor 10 setelah tampil impresif di bawah sorotan lampu Anfield.

Penampilan gemilang pemain Jerman itu sebelumnya bahkan membuatnya meraih penghargaan pemain terbaik bulan Januari di Liverpool.

Sementara di lini depan, absennya Alexander Isak dan Jayden Danns membuat Hugo Ekitike hampir pasti kembali menjadi ujung tombak.

Mohamed Salah tetap menjadi pilihan utama di sisi sayap, dengan Federico Chiesa jarang mendapat kesempatan starter di bawah Slot.

Tanpa jadwal playoff Liga Champions yang membebani, Slot memiliki keleluasaan untuk menurunkan kekuatan penuh. Satu-satunya tanda tanya besar hanyalah siapa yang akan mengisi posisi bek kanan, masalah lama yang terus menghantui Liverpool musim ini.

Dengan Piala FA kini menjadi target paling realistis, Slot tak punya ruang untuk kesalahan. Sabtu malam di Anfield menjadi ujian penting bagi kedalaman skuad dan kemampuan adaptasi dalam menghadapi krisis cedera yang kian menumpuk.

Sumber: Liverpool Echo