Piala FA: Bintang Hollywood Ini Merilis Pernyataan Menyentuh Seusai Wrexham AFC Disingkirkan Chelsea

Bola.com, Jakarta - Petualangan Wrexham di Piala FA musim ini memang harus terhenti pada babak kelima. Namun, cara mereka tersingkir justru meninggalkan cerita yang membanggakan bagi klub asal Wales tersebut.

Wrexham harus mengakui keunggulan Chelsea setelah kalah 2-4 melalui babak perpanjangan waktu dalam duel sengit yang digelar pada Sabtu malam. Meski berstatus tim Championship, Wrexham mampu memberikan perlawanan luar biasa kepada tim asuhan Liam Rosenior.

Pertandingan di Racecourse Ground berlangsung dramatis sejak menit awal hingga detik terakhir. Wrexham bahkan sempat dua kali memimpin sebelum akhirnya dipaksa bermain dengan 10 orang menjelang akhir waktu normal.

Setelah laga berakhir, pemilik klub sekaligus aktor Hollywood, Ryan Reynolds, menyampaikan pesan emosional. Ia mengenang perjalanan panjang Wrexham yang hanya dalam beberapa tahun mampu berkembang pesat hingga bisa menantang klub besar seperti Chelsea.

Wrexham membuka keunggulan lebih dulu melalui Sam Smith. Namun Chelsea mampu menyamakan kedudukan setelah kiper Wrexham, Arthur Okonkwo, melakukan gol bunuh diri yang tidak menguntungkan tim tuan rumah.

Tidak menyerah begitu saja, Wrexham kembali unggul ketika Callum Doyle mencetak gol melalui penyelesaian cerdas yang membuat publik tuan rumah kembali bersorak.

Keunggulan itu tidak bertahan lama. Hanya empat menit kemudian, Josh Acheampong mencetak gol penyeimbang untuk Chelsea. Situasi menjadi semakin sulit bagi Wrexham ketika George Dobson mendapat kartu merah setelah VAR menilai ia menjatuhkan Alejandro Garnacho menjelang akhir waktu normal.

Dengan bermain 10 orang, Wrexham harus bertahan selama 30 menit tambahan. Chelsea akhirnya memanfaatkan situasi tersebut ketika Garnacho mencetak gol dengan penyelesaian tenang pada awal babak perpanjangan waktu.

Drama belum selesai. Wrexham sempat merasa menyamakan skor setelah Lewis Brunt menuntaskan sundulan Kieffer Moore, namun VAR menganulir gol tersebut karena posisi offside.

Chelsea kemudian memastikan kemenangan lewat gol Joao Pedro pada detik terakhir pertandingan, yang sekaligus mengunci kemenangan 4-2 bagi tim tamu.

Ryan Reynolds bersama sahabatnya, Rob McElhenney, hadir langsung di Racecourse Ground untuk menyaksikan pertandingan besar tersebut. Keduanya mengambil alih kepemilikan klub pada November 2020 dan sejak saat itu membawa Wrexham menapaki perjalanan luar biasa di sepak bola Inggris.

Setelah pertandingan, Reynolds menulis pesan di media sosial yang menggambarkan kebanggaannya terhadap perkembangan klub. Ia membandingkan situasi Wrexham beberapa tahun lalu dengan posisi mereka saat ini.

“Tiga tahun lalu minggu ini, kami bermain imbang melawan Maidenhead United. Hari ini, kami memaksa Chelsea bermain hingga perpanjangan waktu. Saya sangat bangga dengan penampilan Wrexham hari ini.”

Pada saat itu, Wrexham masih bermain di National League dan sedang berjuang untuk promosi ke League Two. Dalam pertandingan melawan Maidenhead United tersebut, ikon klub Paul Mullin mencetak dua gol dalam hasil imbang 2-2 dan kemudian menutup musim dengan penghargaan Pemain Terbaik.

Perjalanan Wrexham sejak diambil alih Reynolds dan McElhenney memang luar biasa. Dalam waktu sedikit lebih dari lima tahun, klub tersebut berhasil naik dari National League hingga kini bersaing di Championship, kasta kedua sepak bola Inggris.

Manajemen klub juga terus memberikan dukungan penuh kepada pelatih Phil Parkinson untuk mengejar target besar berikutnya, yaitu promosi ke Premier League. Jika berhasil, itu akan menjadi promosi keempat secara beruntun bagi Wrexham.

Saat ini Wrexham berada di posisi keenam klasemen Championship. Mereka akan menghadapi pertandingan penting melawan Hull City yang berada di posisi kelima pada Selasa malam, laga yang bisa sangat menentukan dalam persaingan menuju zona promosi.