Ronald Araujo di Liverpool: Seberapa Cocok dengan Sistem Andoni Iraola?

Bola.com, Jakarta - Liverpool mendapatkan Ronald Araujo dari Barcelona dengan status pinjaman selama satu musim disertai opsi pembelian permanen. Bek tengah Timnas Uruguay berusia 27 tahun itu datang dengan pengalaman tampil di level tertinggi bersama Barcelona.

Kehadirannya menambah kekuatan di lini belakang The Reds sekaligus opsi darurat di posisi bek kanan. Postur 6 kaki 3 inci, kecepatan, dan kekuatan dalam duel satu lawan satu menjadi modal awal yang jelas terlihat.

Pertanyaan utama kini mengarah pada kecocokan Ronald Araujo dengan sistem pelatih Liverpool, Andoni Iraola,. Di sisi lain, keputusan Barcelona melepas pemain yang pernah menjadi kapten klub juga dipengaruhi performa, tekanan mental, dan pengambilan keputusan.

Araujo dikenal sebagai bek yang cenderung menunda pergerakan lawan sebelum masuk ke duel satu lawan satu. Akurasi umpannya mencapai 86 persen, dengan mayoritas operan pendek diarahkan ke bek tengah atau bek sayap sehingga beban membangun serangan kerap diambil rekan setim.

Ia mencatat persentil ke-71 dalam duel udara, sebuah aset untuk meningkatkan pertahanan bola mati Liverpool. Catatan tersebut memperkuat kebutuhan The Reds yang musim lalu kerap bermasalah pada skema set-piece.

Profil Araujo memiliki kemiripan dengan Ibrahima Konate dalam menutup ruang luas lewat kombinasi kekuatan dan akselerasi. Perbedaannya terlihat pada jumlah duel di area tinggi lapangan dan penguasaan bola yang berhasil dimenangkan, sesuatu yang berkaitan dengan sistem pressing Barcelona.

Kecocokan Araujo dengan Iraola menjadi bagian paling menarik dari transfer ini karena pelatih Liverpool membutuhkan bek yang mampu menjaga area luas. Barcelona lebih sering menggunakan garis pertahanan datar, sedangkan Iraola menerapkan pressing hibrida yang mendorong bek tengah maju mengikuti penerima bola, bahkan saat lawan turun ke lini tengah.

Kemampuan fisik Araujo bisa menjadi modal menjalankan pendekatan tersebut, tetapi ia tetap membutuhkan waktu memahami pemicu pressing, menentukan pemain yang harus dikawal, dan mengatur momentum tekel. Oleh karena itu, penyesuaian pendekatan dari Iraola kemungkinan terjadi agar karakter sang bek dapat dimaksimalkan.

Araujo juga menawarkan fleksibilitas di posisi bek kanan ketika Conor Bradley belum kembali. Pengalaman menghadapi Vinicius Junior bahkan pernah membuat penyerang Real Madrid itu menilai Araujo sebagai pemain yang paling sulit dijaganya.

Pertanyaan mengapa Barcelona bersedia melepas Araujo tidak hanya berkaitan dengan kemampuan teknis. Ia sempat melalui periode sulit dalam beberapa musim terakhir menyusul masalah kecemasan dan ancaman terhadap istri serta anak-anaknya dari pendukung Barcelona di dunia maya.

Situasi tersebut turut memengaruhi performanya, termasuk kartu merah di Liga Champions melawan Chelsea setelah menerima kartu kuning kedua sebelum jeda. Araujo kemudian mengakui bahwa kondisi di luar lapangan berdampak pada permainannya.

"Saya sudah lama tidak merasa baik di luar lapangan, dan itu berdampak pada penampilan saya," ujar Araujo dalam wawancara dengan The Athletic. Untuk pemain yang bertugas menjadi benteng terakhir, hilangnya konsentrasi atau keputusan keliru bisa menimbulkan konsekuensi lebih besar dibanding posisi lain.

Liverpool kini mendapatkan kesempatan untuk membantu Araujo memulai kembali kariernya di lingkungan baru. Jika mampu menemukan kembali konsistensi dan ketenangannya, Araujo memiliki seluruh atribut untuk menjadi bek tengah kelas dunia sekaligus menjawab kebutuhan The Reds.

Sumber: This Is Anfield