Manchester United Mulai Menata Langkah Menuju Era Kejayaan Baru

Bola.com, Jakarta - Manchester United memasuki musim baru dengan optimisme yang lebih tenang setelah lonjakan performa signifikan pada musim sebelumnya. Dalam kurun 12 bulan, posisi mereka melonjak 12 tingkat di Premier League dari musim 2024-25 ke 2025-26.

Pelatih Manchester United, Michael Carrick, menjadi figur kunci lewat 12 kemenangan dari 17 pertandingan. Hasil itu mengantar klub finis di peringkat ketiga dan kembali ke Liga Champions.

Tantangan berikutnya adalah menjaga tren tersebut agar tidak kembali terputus. Target jangka panjang tetap jelas, yakni menjuarai Liga Inggris untuk pertama kalinya sejak musim 2012-13.

Carrick mengembalikan dasar permainan dengan formasi 4-2-3-1 yang lebih sederhana dan terstruktur. Dalam tujuh laga perdananya sebagai pelatih interim, ia mengamankan 19 poin dari maksimal 21 angka.

Catatan itu memperlihatkan konsistensi yang sebelumnya sulit ditemukan United bersama Ruben Amorim. Carrick kemudian diangkat menjadi manajer permanen setelah menutup musim di posisi ketiga.

Secara keseluruhan, 12 kemenangan dari 17 laga di bawah Carrick menjadi landasan kebangkitan Manchester United. Klub ini memang belum berada pada level untuk langsung mengejar gelar Premier League.

Oleh karena itu, mempertahankan posisi di papan atas menjadi langkah strategis sebelum target dinaikkan pada musim-musim berikutnya. Konsistensi menjadi kata kunci untuk menjaga arah perkembangan tim.

United membawa ambisi jangka panjang melalui Project 150 yang diluncurkan pada awal musim 2024-25. Gagasan tersebut menargetkan klub kembali menjuarai Premier League pada atau sebelum musim 2027-28, bertepatan dengan tahun ke-150 berdirinya klub.

Kembalinya United ke Liga Champions menuntut kestabilan performa di berbagai ajang. Jadwal yang lebih padat mengharuskan kedalaman skuad dan pengelolaan rotasi yang cermat dari Carrick.

Musim lalu menjadi capaian terbaik dalam tiga tahun terakhir dan hanya kelima kalinya sejak era Sir Alex Ferguson berakhir mereka finis di tiga besar. Parameter kemajuan yang realistis adalah menjaga capaian tersebut.

Selain itu, memangkas jarak dengan kandidat juara menjadi target penting pada musim ini. Langkah ini akan mempertegas arah United dalam memenuhi target Project 150.

Lini tengah ditetapkan sebagai prioritas setelah Casemiro dipastikan meninggalkan Old Trafford. United memilih pendekatan terukur dengan merekrut Andrey Santos dan Youri Tielemans.

Carlos Baleba berpotensi menyusul dari Brighton dengan nilai sekitar £60 juta (Rp1,45 triliun). Angka tersebut jauh lebih rendah dibanding valuasi sebelumnya.

Cristian Orozco juga bergabung dari Fortaleza untuk memperdalam opsi gelandang bertahan. Namun, pemain asal Kolombia itu kemungkinan belum langsung menjadi pilihan utama.

Di bawah mistar, Karl Darlow kini menjadi pelapis Senne Lammens. Altay Bayindir dipinjamkan ke Celta Vigo untuk mendapatkan menit bermain.

Marcus Rashford berpeluang memberi dampak layaknya rekrutan baru setelah lebih dari 18 bulan tidak bermain untuk klub. Kehadirannya berpotensi memperkaya variasi serangan United.

Jika seluruh elemen tersebut berkembang sesuai rencana, Manchester United memiliki fondasi yang lebih kuat untuk melanjutkan kebangkitan.

Sumber: Sports Illustrated