17 Tahun Berlalu, MU Bisa Rekrut Karim Benzema di Luar Bursa Transfer, tetapi Ada Korban

Bola.com, Jakarta - Manchester United masih memiliki peluang mendatangkan pemain setelah bursa transfer musim panas ditutup.

Satu di antara nama yang tersedia adalah Karim Benzema, yang kini berstatus tanpa klub (free agent) setelah kontraknya di Al Hilal berakhir melalui kesepakatan bersama.

Peluang tersebut menarik karena MU pernah berusaha merekrut Benzema sekitar 17 tahun lalu.

Saat itu, Sir Alex Ferguson masih menjadi manajer MU, sementara Benzema baru berusia 21 tahun dan sedang menunjukkan potensinya bersama Lyon.

Setan Merah bahkan sempat mengajukan tawaran untuk striker asal Prancis tersebut. Namun, Benzema akhirnya memilih bergabung dengan Real Madrid.

Ferguson pernah mengungkapkan MU ingin menggunakan dana dari kepergian Cristiano Ronaldo untuk merekrut Benzema.

"Kami mencoba menggunakan (uang dari Cristiano Ronaldo) untuk Karim Benzema karena pada usia 21 tahun, saya merasa dia bisa berkembang. Dia tangguh, punya fisik bagus, catatan gol yang baik, jadi kami bersedia mengeluarkan sedikit lebih banyak untuknya karena usianya. Namun, ketika harganya mencapai 42 juta paun, itu sudah melebihi nilainya. Kami mengajukan 35 juta paun dan menurut saya itu harga yang wajar," ujar Ferguson, dikutip dari Give Me Sport.

Benzema kini berusia 38 tahun. Ia meninggalkan Al Hilal setelah kontraknya diputus berdasarkan kesepakatan bersama pada awal pekan ini.

Benzema berkarier di Arab Saudi sejak 2023. Ia bergabung dengan Al Ittihad sebelum pindah ke Al Hilal pada Januari tahun ini.

Kendati sudah tidak muda lagi, Benzema masih produktif pada musim lalu. Ia mencetak 25 gol dan menyumbangkan lima assist dalam 34 penampilan bersama Al Hilal.

Benzema juga pernah mendapat pujian tinggi dari Zinedine Zidane yang menyebutnya sebagai "striker Prancis terbaik dalam sejarah".

Belum diketahui apakah Benzema akan melanjutkan karier di klub lain atau memilih pensiun. Namun, Give Me Sport menulis, MU berpotensi menjadi satu di antara klub yang dapat mempertimbangkan perekrutan striker veteran tersebut.

Ada satu persoalan yang harus diperhatikan Michael Carrick jika ingin membawanya ke Old Trafford.

MU memang sudah tidak dapat melakukan transfer pemain yang masih terikat kontrak setelah bursa musim panas ditutup. Namun, pemain tanpa klub, seperti Benzema, tetap bisa direkrut karena tidak lagi terikat dengan klub lain.

Persoalannya, MU sudah memiliki 25 pemain senior yang tidak terdaftar dalam kelompok U-21. Dari jumlah tersebut, sembilan pemain berstatus Home Grown.

Regulasi Premier League mengatur setiap klub dapat mendaftarkan maksimal 25 pemain untuk paruh pertama musim setelah bursa transfer musim panas ditutup.

Maksimal 17 pemain dalam daftar tersebut boleh berstatus non-Home Grown, sedangkan sisanya harus memenuhi kriteria Home Grown.

Klub juga dapat memiliki daftar tambahan berisi pemain U-21 yang memenuhi syarat untuk bermain di luar batas maksimal 25 pemain. 

Home Grown Player merupakan pemain yang, tanpa memandang kewarganegaraan atau usia, pernah terdaftar di klub yang berafiliasi dengan Football Association atau Football Association of Wales selama tiga musim penuh atau 36 bulan sebelum berusia 21 tahun, baik secara berkelanjutan maupun tidak.

Untuk Premier League 2026/2027, pemain U-21 adalah mereka yang lahir pada atau setelah 1 Januari 2005.

Dengan jumlah 25 pemain senior yang sudah dimiliki, MU praktis telah memenuhi batas maksimal tersebut.

Perekrutan Benzema berarti satu pemain dalam skuad saat ini harus dikeluarkan dari daftar, setidaknya hingga klub diperbolehkan menyusun daftar baru pada awal Februari.

MU memiliki empat pemain Home Grown yang berposisi sebagai penjaga gawang. Carrick bisa saja mencoret salah satu dari mereka jika Benzema didaftarkan.

Pilihan lainnya adalah mengeluarkan pemain outfield dari daftar. Dalam kondisi tersebut, Manuel Ugarte menjadi kandidat yang paling mungkin.

Gelandang Uruguay itu sedang menjalani pemulihan setelah menjalani operasi lutut. Ia juga diperkirakan tidak akan bermain pada bagian mana pun dari musim ini.

Dengan kondisi tersebut, Ugarte berpotensi menjadi pemain yang dikorbankan jika MU benar-benar merekrut Benzema.

Berikut 25 pemain MU yang saat ini berada dalam skuad senior:

Senne Lammens, Karl Darlow, Tom Heaton, Dermot Mee, Lisandro Martinez, Harry Maguire, Matthijs de Ligt, Luke Shaw, Diogo Dalot, Noussair Mazraoui, Patrick Dorgu, Carlos Baleba, Andrey Santos, Manuel Ugarte, Youri Tielemans, Kobbie Mainoo, Mason Mount, Bruno Fernandes, Marcus Rashford, Amad Diallo, Bryan Mbeumo, Matheus Cunha, Benjamin Sesko, dan Joshua Zirkzee.

Sumber: Give Me Sport