Cerita Sir Alex Ferguson Hampir Jadi Pelatih Arsenal: Hanya Selangkah Lagi sebelum Gabung MU

Bola.com, Jakarta - Sir Alex Ferguson ternyata pernah berada sangat dekat dengan Arsenal sebelum akhirnya mencatat sejarah bersama Manchester United (MU). Fakta itu terungkap dari cerita mantan pemain Arsenal, Charlie Nicholas.

Ferguson disebut nyaris menerima tawaran untuk menjadi pelatih Arsenal pada 1986. Jika kesepakatan itu terjadi, sejarah Premier League bisa saja berubah karena Ferguson kemudian justru menjadi sosok yang membawa MU mendominasi kompetisi Inggris.

Sir Alex Ferguson menghabiskan 27 tahun sebagai manajer MU sejak 1986 hingga 2013. Ia mempersembahkan 38 trofi, termasuk 13 gelar Premier League.

Cerita itu terjadi ketika Arsenal mencari manajer baru pada 1986. Menurut Nicholas, Ferguson menjadi salah satu kandidat yang serius dipertimbangkan klub London Utara tersebut.

Nicholas mengungkapkan saat itu Ferguson telah menerima tawaran dari Arsenal. Pada periode yang sama, Graeme Souness juga mendapatkan tawaran untuk menangani Rangers.

“Fergie mendapat tawaran pekerjaan di Arsenal dan pada hari yang sama Graeme mendapat tawaran dari Rangers,” kata Nicholas.

Situasi itu membuat Ferguson berada di ambang menjadi bagian dari sejarah Arsenal. Namun, pada akhirnya ia tidak mengambil pekerjaan itu.

Ferguson kemudian bergabung dengan MU pada November 1986. Keputusan tersebut menjadi titik awal salah satu era paling sukses dalam sejarah sepak bola Inggris.

Di Old Trafford, Ferguson membangun MU menjadi kekuatan dominan. Ia memenangkan 13 gelar Premier League dan dua trofi Liga Champions sebelum pensiun pada 2013.

Ironisnya, Arsenal kemudian menjadi salah satu rival terbesar MU di era Ferguson. Persaingan tersebut semakin panas setelah Arsene Wenger menangani The Gunners sejak 1996.

Ferguson dan Wenger terlibat dalam persaingan panjang di Premier League.

Keduanya bahkan menjadi dua figur yang sangat identik dengan rivalitas Arsenal dan MU pada akhir 1990-an hingga 2000-an.

Wenger menghabiskan hampir 22 tahun sebagai manajer Arsenal dan mempersembahkan tiga gelar Premier League serta tujuh Piala FA.

Salah satu pencapaian terbesarnya terjadi pada musim 2003/2004 ketika Arsenal menjadi juara tanpa terkalahkan.

Hubungan keduanya awalnya sangat kompetitif, tetapi kemudian berkembang menjadi saling menghormati.

Ferguson bahkan memberikan hadiah kepada Wenger menjelang pertandingan terakhirnya sebagai manajer Arsenal pada 2018.

Kini, kisah Ferguson yang nyaris menangani Arsenal menjadi salah satu cerita menarik dari perjalanan kariernya.

Satu keputusan pada 1986 membuat namanya justru identik dengan Manchester United dan menjadikannya rival Arsenal selama lebih dari dua dekade.

Seandainya Ferguson benar-benar menerima pekerjaan di Highbury, bukan tidak mungkin peta kekuatan sepak bola Inggris akan berubah total.

Sumber: Express