Di Tengah Pemulihan Cedera, Pemain Tottenham Xavi Simons Pilih Menimba Ilmu di Harvard

Bola.com, Jakarta - Bintang Tottenham Hotspur, Xavi Simons, punya cara tersendiri untuk memanfaatkan waktu selama menjalani pemulihan cedera. Gelandang serang asal Belanda itu memutuskan kembali menempuh pendidikan dan berhasil diterima di Harvard Business School, salah satu institusi pendidikan bisnis ternama di dunia.

Simons saat ini mengikuti program Crossover Into Business Program, sebuah program khusus di Harvard Business School yang dirancang untuk atlet profesional.

Program tersebut membantu para atlet mengembangkan pemahaman bisnis melalui pendampingan mahasiswa program Master of Business Administration (MBA).

Pemain berusia 23 tahun itu diperkirakan belum bisa kembali memperkuat Tottenham hingga Februari 2027 akibat cedera anterior cruciate ligament (ACL). Cedera lutut tersebut juga membuatnya harus melewatkan Piala Dunia 2026 bersama Timnas Belanda.

Meski sepak bola tetap menjadi prioritas utamanya, Simons ingin menggunakan masa pemulihan untuk mengembangkan kemampuan di luar lapangan.

Melalui akun LinkedIn, mantan pemain Barcelona dan Paris Saint-Germain (PSG) itu mengumumkan kabar penerimaannya di Harvard.

"Saya kembali ke bangku sekolah. Selama menjalani pemulihan, saya berusaha memanfaatkan waktu sebaik mungkin. Sepak bola tetap menjadi fokus utama saya, tetapi saya juga ingin terus belajar dan berkembang di luar lapangan," tulis Simons, seperti dikutip dari Sport Illustrated, Minggu (11/10/2026). 

"Saya senang bisa mengumumkan bahwa saya telah diterima di program Crossover Into Business di Harvard Business School," lanjutnya.

Program tersebut berlangsung selama satu semester dan dirancang untuk membantu atlet profesional mengasah kemampuan bisnis. Para peserta mendapatkan pendampingan dari mahasiswa MBA agar lebih siap mengambil keputusan bisnis selama maupun setelah karier olahraga mereka berakhir.

Keputusan Simons melanjutkan pendidikan bukan sekadar mengisi waktu luang selama pemulihan cedera. Ia mengaku memiliki ketertarikan terhadap dunia bisnis dan ingin memahami industri sepak bola dari perspektif yang lebih luas.

Pemain Timnas Belanda itu juga sempat mengunjungi Harvard saat berada di Boston, Amerika Serikat. Di sana, ia bertemu kembali dengan Anita Elberse, ekonom keturunan Belanda-Amerika sekaligus profesor di Harvard Business School.

Simons mengungkapkan sudah mengenal Elberse sejak masih memperkuat Barcelona. Hubungan tersebut berlanjut ketika ia bermain untuk PSG.

"Kami pertama kali bertemu ketika saya masih di FC Barcelona, kemudian bertemu lagi saat saya berada di Paris Saint-Germain. Kami tetap menjalin komunikasi selama bertahun-tahun, jadi sangat menyenangkan bisa bertemu kembali dengannya dan mengunjungi Harvard saat berada di Boston," ujar Simons.

Ia menegaskan, fokus utamanya tetap kembali merumput bersama Tottenham. Namun, kesempatan belajar di Harvard ingin dimanfaatkan untuk memperluas wawasan dan mempersiapkan masa depan setelah pensiun sebagai pesepak bola.

"Kembali ke lapangan tetap menjadi prioritas nomor satu saya. Pada saat yang sama, saya ingin memanfaatkan periode ini untuk terus belajar dan berinvestasi pada diri sendiri di luar sepak bola," tuturnya.

Simons bukan atlet sepak bola pertama yang mengikuti program Crossover Into Business di Harvard Business School. Program yang diluncurkan sekitar sembilan tahun lalu melalui kerja sama dengan NBA tersebut telah diikuti sejumlah atlet profesional dari berbagai cabang olahraga.

Salah satu alumninya adalah Chris Bosh, mantan bintang NBA yang 11 kali terpilih sebagai All-Star dan dua kali menjadi juara NBA.

Di dunia sepak bola, sejumlah mantan pemain juga sukses membangun karier bisnis setelah gantung sepatu. Edwin van der Sar, misalnya, bergabung dengan Ajax Amsterdam sebagai direktur pemasaran pada 2012 sebelum diangkat menjadi CEO pada 2016. Ia turut berperan dalam perkembangan klub tersebut hingga kembali bersaing di Liga Champions.

David Beckham juga dikenal luas lewat kiprahnya di dunia bisnis. Mantan kapten Timnas Inggris itu menjadi salah satu pemilik Inter Miami sejak klub tersebut didirikan pada 2018. Pada 2026, Beckham juga mencatat sejarah sebagai atlet Inggris pertama yang menyandang status miliarder.

Sumber: Sport Illustrated