Lionel Messi Ungkap Mental Juara yang Selamatkan Argentina dari Kejutan Tanjung Verde

Bola.com, Jakarta - Timnas Argentina susah payah mengatasi Tanjung Verde di babak 32 besar Piala Dunia 2026. Albiceleste menang dramatis 3-2 atas wakil Afrika melalui perpanjangan waktu di Miami Stadium, Sabtu (4-7-2026) pagi WIB.

Tanjung Verde secara mengejutkan mampu memberi perlawanan sengit kepada Argentina. Bintang sekaligus kapten Argentina, Lionel Messi, membuka keunggulan lewat gol memukau di menit ke-29.

Tanjung Verde menyamakan kedudukan lewat gol Deroy Duarte di menit ke-59. Skor 1-1 bertahan sampai waktu normal sehingga pemenang harus ditentukan lewat babak perpanjangan waktu.

Argentina kembali unggul saat Lisandro Martinez menjebol gawang Vozinha di menit ke-92. Namun, lagi-lagi Tanjung Verde berhasil membuat skor sama, menjadi 2-2, saat Sidny Lopes Cabral menaklukkan kiper Emiliano Martinez.

Mental juara ditunjukkan Argentina dengan mengukir gol ketiga pada menit ke-111. Pemain Tanjung Verde, Diney Borges, mencetak gol ke gawang sendiri saat hendak mengantisipasi sepak pojok Lionel Messi.

Argentina pun menutup laga dengan kemenangan 3-2 dan berhasil melaju ke16 besar dan jumpa Mesir yang menyingkirkan Australia.

Messi memberikan komentarnya mengenai kemenangan Argentina atas Tanjung Verde dengan penuh perjuangan.

Messi mengaku mental sebagai pembeda dari hasil akhir pertandingan. Skuad Argentina diakuinya tak mudah menyerah sampai laga benar-benar berakhir.

"Tim ini sudah lama membuktikannya. Kami mampu bersaing dan akan terus bersaing hingga akhir. Hari ini, situasi bola mati memainkan peran krusial. Dalam pertandingan seperti ini, hal itu sangat menentukan. Kami memiliki pemain-pemain yang piawai dalam duel udara dan kuat saat menyundul bola," ujar Messi kepada TyC Sports.

"Hari ini kami berhasil memanfaatkannya, dan itu akan menjadi hal penting. Kami sudah melatih aspek tersebut cukup lama, baik dalam menyerang maupun bertahan. Dalam kompetisi seperti ini, hal itu sangat vital," ucapnya.

Messi turut melempar pujian untuk skuad Tanjung Verde. Tim asuhan Bubista tersebut bermain dengan keberanian, disiplin, dan ngotot untuk tidak kehilangan bola. Ketangguhan kiper Vozinha menghadirkan kekuatan tersendiri tim wakil Afrika itu.

Menurut Messi, Tanjung Verde tampil mengejutkan dan menyulitkan Argentina sepanjang 120 menit. Dua kali mereka mencetak gol balasan, membuktikan Tanjung Verde sebagai tim kuat.

"Kami tidak bisa menekan mereka secara efektif. Jarak antarlini sering kali terlalu lebar saat kami mencoba mengalirkan bola melewati bek tengah dari posisi gelandang bertahan sehingga jaraknya terlalu jauh bagi bek tengah untuk maju dan menutup celah tersebut," jelas Messi.

"Permainan kami tidak padu, mereka selalu unggul jumlah pemain karena kami gagal mengimbangi pergerakan mereka. Bahkan saat mereka tidak menguasai bola, mereka memaksa kami terus berlari karena kami tidak bisa melakukan tekanan dengan benar," lanjutnya. 

Messi kembali menegaskan bahwa Argentina betul-betul mendapat pelajaran setelah permainan ketat melawan Tanjung Verde.

Menurutnya, Argentina tidak boleh lagi sering kehilangan bola, bermain terlalu dalam, dan minimnya tekanan ke pertahanan lawan di sisa turnamen ke depan.

"Bukan suatu kebetulan jika tim ini sebelumnya tidak kalah saat menghadapi Spanyol atau Uruguay. Mereka bermain dengan memaksimalkan kelebihan mereka. Kami tahu pertandingan ini akan berat. Pertarungan di lapangan sangat sengit, dan tidak ada yang didapat dengan mudah. Meski kami mungkin menilai tim berdasarkan nama besar, kami tahu laga ini sama sekali tidak akan mudah," tuturnya.

"Inilah Piala Dunia. Kekuatan tim-tim sangat seimbang dan persaingan sangat ketat. Setiap pertandingan akan sangat berat. Kami mengerahkan tenaga fisik yang luar biasa seperti yang selalu kami lakukan, baik saat bermain bagus maupun buruk. Hal terpenting sekarang adalah beristirahat, menatap laga berikutnya. Kami juga perlu memperbaiki kesalahan, dan menurut saya ada cukup banyak kesalahan hari ini," lanjut Messi.

Argentina akan berhadapan dengan Mesir di Atlanta Stadium, Selasa (7-7-2026) malam mulai pukul 23.00 WIB.

Sumber: TyC Sports