Bruno Fernandes Minta Portugal Tetap Percaya usai Gugur di Piala Dunia 2026

Bola.com, Jakarta - Portugal tersingkir di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah kalah 0-1 dari Spanyol. Gol Mikel Merino pada menit ke-91 mengakhiri perjalanan Seleção das Quinas dan memupus ambisi meraih gelar dunia pertama.

Skuad asuhan Roberto Martinez datang dengan materi bertabur bintang dari klub-klub elite Eropa. Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Ruben Dias, Bernardo Silva, Vitinha, Joao Neves, dan Nuno Mendes sempat menjadi alasan optimisme tinggi di awal turnamen.

Meski target utama gagal tercapai, Bruno Fernandes menegaskan keyakinan terhadap kualitas kelompok pemain ini. Gelandang Manchester United itu meminta ruang ganti menjaga kepercayaan diri untuk siklus berikutnya.

Laga melawan Spanyol sekaligus menandai penampilan terakhir Cristiano Ronaldo di Piala Dunia. Di sisi lain, Roberto Martinez mengakhiri masa tugasnya, dan fokus Portugal beralih menuju edisi 2030 di mana mereka menjadi salah satu tuan rumah.

Partai Portugal vs Spanyol berjalan ketat hingga memasuki menit-menit akhir. Ketika duel tampak mengarah ke perpanjangan waktu, Mikel Merino mencetak gol pada menit ke-91 yang memastikan kemenangan La Roja.

Portugal hanya meraih dua kemenangan dalam waktu normal sebelum menghadapi Spanyol. Mereka mengalahkan Uzbekistan 5-0 pada fase grup dan lolos ke babak 16 besar berkat gol pada masa tambahan waktu saat menghadapi Kroasia.

Harapan besar sempat menyelimuti perjalanan tim berkat komposisi inti yang solid. Namun, kegagalan mengeksekusi peluang pada laga penentuan menjadi pembeda dan menghentikan langkah mereka di putaran pertama fase knockout.

Bruno Fernandes mengakui kekecewaan karena Portugal tidak mencapai target di Piala Dunia 2026. Ia tetap menekankan pentingnya keyakinan tim terhadap kapasitas mereka untuk bersaing di level tertinggi.

"Tentu kami sedih. Kami datang ke sini dengan satu tujuan, yaitu menjuarai Piala Dunia. Tidak ada cara untuk bersikap positif karena kami gagal melangkah hingga akhir. Saya tahu Portugal belum pernah menjuarai Piala Dunia, tetapi kami selalu memasang target tinggi. Saya benar-benar yakin kelompok ini memiliki kualitas untuk menjuarai turnamen, tetapi kami tidak boleh kehilangan keyakinan."

Ruben Dias menilai performa tim sudah maksimal pada duel melawan Spanyol. Bek Manchester City tersebut menyoroti banyaknya peluang yang tercipta, meski tidak ada yang berbuah gol penentu.

"Kami memberikan segalanya, tetapi sayangnya itu belum cukup untuk menang. Ini salah satu pertandingan paling ketat kami melawan Spanyol sejak saya berada di tim. Kami memiliki banyak peluang, tetapi gagal mencetak gol yang bisa mengubah jalannya pertandingan. Sayangnya, keberuntungan tidak berpihak kepada kami."

Laga kontra Spanyol menjadi penampilan terakhir Cristiano Ronaldo di panggung Piala Dunia. Ia menutup kiprah turnamen dengan tiga gol, berstatus pencetak gol terbanyak Portugal dalam sejarah Piala Dunia, dan pemain pertama yang mencetak gol pada enam edisi berbeda.

"Saya baik-baik saja. Saya hanya sedih harus meninggalkan Piala Dunia seperti ini. Namun, seperti yang saya katakan pada konferensi pers kemarin, saya sudah memberikan segalanya dan pergi dengan hati yang tenang."

Dengan capaian tersebut, Ronaldo menorehkan standar baru untuk pencapaian individu Portugal di turnamen akbar antarnegara itu. Kepergiannya dari panggung Piala Dunia menutup satu era bagi Seleccao das Quinas.

Roberto Martinez turut mengakhiri masa baktinya sebagai pelatih Portugal setelah tiga setengah tahun memimpin tim. Pelatih asal Spanyol itu menegaskan tetap bangga pada karakter dan perjuangan para pemain sepanjang turnamen.

Portugal kini mengalihkan fokus menuju siklus berikutnya. Mereka akan menjadi salah satu tuan rumah Piala Dunia 2030, sebuah momentum untuk menata ulang proyek tim nasional.

Dengan banyak pemain inti yang masih berada pada usia emas serta hadirnya generasi muda bertalenta, harapan untuk memburu gelar dunia tetap terbuka. Konsistensi dan keyakinan menjadi pondasi utama melangkah ke edisi berikutnya.