China Terbuka: Tontowi / Liliyana Susul Kevin / Marcus ke Final

Bola.com, Fuzhou - Ganda campuran Indonesia, Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir, lolos ke babak final China Terbuka Super Series Premier usai membungkam ganda Korea, Choi Solgyu/Chae Yoo-jung, 21-17, 25-23, di Fuzhou, Minggu (19/11/2016). 

Tontowi/Liliyana agak terlambat panas pada awal gim pertama. Kondisi tersebut dimanfaatkan dengan jitu oleh Choi/Chae untuk mendulang poin demi poin hingga unggul telak 6-1. Namun, Tontowi/Liliyana tak mau terus tertekan dan berusaha mengimbangi permainan cepat ganda Korea tersebut. Tontowi/Liliyana pun tertinggal 8-11 saat interval.

Tontowi makin menemukan irama permainan usai interval, hingga berbalik unggul 13-12. Setelah itu terjadi kejar mengejar poin secara ketat. Tontowi/Liliyana dan Choi/Chae bergantian memimpin. Namun, berkat permainan yang ulet dan pertahanan rapat, Tontowi/Liliyana berhasil mengambil alih kendali permainan dan akhirnya memenangi gim ini dengan skor 21-17. 

Gim kedua berlangsung lebih ketat. Choi/Chae lagi-lagi mampu mengendalikan permainan pada awal gim ini. Namun, bukan berarti Tontowi/Liliyana tak mampu memberikan perlawanan ketat. Saat interval, pasangan Korea hanya unggul tipis 11-9.

Seperti pada gim pertama, Tontowi/Liliyana mulai panas usai interval. Peraih emas di Olimpiade Rio de Janeiro tersebut seperti mendapat energi baru untuk mengambil alih kendali permainan dan balik memimpin 16-13.

Tapi, ganda Korea tak membiarkan Tontowi/Liliyana melenggang begitu saja. Choi/Chae berhasil mendulang tiga angka beruntun sehingga kedudukan imbang 16-16. Setelah itu, pertarungan kedua pasanngan berlangsung makin ketat. Chio/Chae sempat punya kesempatan menutup gim kedua saat unggul 20-18, namun gagal terwujud. Tontowi/Liliyana malah bisa menyamakan skor menjadi 20-20.

Tontowi/Liliyana mampu menjaga momentum sehingga kejar mengejar poin kembali terjadi. Berbekal pengalaman yang lebih matang, ganda campuran Indonesia itu akhirnya mampu memenangi gim kedua dengan skor 25-23 sekaligus mengunci tiket ke babak final.  

Dengan lolosnya Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir, Indonesia berhasil menempatkan dua wakil ke babak final. Sebelumnya, ganda putra, Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon lebih dulu memastikan tiket ke partai puncak.