Era Baru F1 dan Ancaman Perpisahan Max Verstappen dengan Red Bull

Chandhok juga menepis anggapan bahwa Verstappen akan meninggalkan tim secara mendadak jika mobil Red Bull tidak sesuai harapannya. Ia menilai musim 2025 justru menunjukkan loyalitas sang juara dunia empat kali tersebut.

“Musim ini justru membuktikan bahwa dia tidak melakukan hal itu, bukan? Dia tidak pergi begitu saja.”

Verstappen sendiri sebelumnya mengakui bahwa masa depannya di Formula 1 sangat dipengaruhi oleh satu faktor utama, yakni seberapa menyenangkan mobil generasi baru untuk dikendarai. Dalam setahun terakhir, namanya kerap dikaitkan dengan tim besar lain seperti Mercedes dan Aston Martin.

Menurut Chandhok, Verstappen akan berada dalam posisi sangat kuat untuk menentukan masa depannya pada 2027. Jika Red Bull gagal menyediakan mobil yang kompetitif, sang pembalap diyakini memiliki kebebasan penuh untuk memilih tim baru.

“Max Verstappen akan berada di mobil terbaik pada 2027. Mobil yang mana itu, kita belum tahu. Dia sendiri juga belum tahu,” tambah Chandhok.

“Kuartal pertama tahun depan akan menjadi periode melihat, mengamati, menganalisis, dan berpikir baginya. Saya rasa menjelang musim panas dia akan mulai memilih.Setiap tim di grid akan membuka tangan lebar lebar dan menyambutnya, karena seperti yang sudah kita sepakati, dia adalah yang terbaik di grid saat ini.”

Namun, peluang Verstappen bertahan di Red Bull masih terbuka lebar. Chandhok menilai segalanya bergantung pada kualitas unit tenaga baru dan konsistensi pengembangan mobil yang ditunjukkan Red Bull di akhir musim.

“Pertanyaan besarnya sebenarnya soal unit tenaga, apakah mereka akan langsung kompetitif sejak awal?Jika mereka memiliki unit tenaga yang kuat tahun depan dan mobilnya bagus dan harus diakui mereka sudah menemukan kembali arah pengembangan di akhir musim maka tidak ada alasan bagi Max untuk pergi, dalam lingkungan di mana dia adalah pembalap nomor satu tanpa tantangan. Tapi kita lihat saja nanti.”   

Sumber: Crash

Penulis: Roger Ali