Jelang F1 2026, Red Bull Akhirnya Kabulkan Permintaan Lama Max Verstappen, Apa Itu?

Memasuki musim 2026, Verstappen datang dengan misi besar: merebut kembali gelar juara dunia yang musim lalu lepas dari tangannya setelah kalah tipis dari pembalap McLaren, Lando Norris.

Namun, pembalap asal Belanda itu sadar jalan menuju puncak tidak akan mudah.

Formula 1 akan memasuki era baru menyusul perubahan regulasi besar-besaran yang berpotensi mengacak peta persaingan.

Tantangan Red Bull bahkan bertambah, karena mobil RB22, yang belum diperlihatkan dalam acara peluncuran, akan dipasangi unit tenaga buatan internal tim untuk pertama kalinya.

Red Bull sudah mengakui bahwa mereka memperkirakan akan menghadapi kesulitan di sektor mesin pada bulan-bulan awal musim baru.

"Semuanya masih terasa cukup tidak pasti," ujar Verstappen.

"Tentu ini perubahan yang sangat besar, baik dari sisi mesin maupun mobil. Seperti yang bisa dilihat, dimensi mobil juga sedikit berubah."

"Bagi kami para pembalap, pada awalnya akan butuh waktu untuk beradaptasi. Itulah mengapa hari-hari tes menjadi sangat penting agar kami bisa mengumpulkan banyak lap dan mengoptimalkan semuanya sebaik mungkin," jelasnya.

"Motivasi sangat tinggi, semua orang siap. Saya sangat antusias memulai babak baru ini," kata pembalap berusia 28 tahun ini.

Verstappen dijadwalkan pertama kali menjajal mobil Red Bull untuk musim 2026 dalam sesi shakedown tertutup seluruh tim di Barcelona, yang akan digelar pada 26 30 Januari 2026.

Musim baru ini juga menghadirkan perubahan di garasi Red Bull. Verstappen akan memiliki rekan setim baru, Isack Hadjar, setelah pembalap Prancis berusia 21 tahun itu dipromosikan dari tim saudara Red Bull.

Hadjar menggantikan Yuki Tsunoda, yang harus kehilangan kursi penuh waktu dan diperkirakan akan menjalani musim 2026 di pinggir lintasan, setelah melewati musim 2025 yang sulit.

Sumber: Crash