Rikki Martin dan Odekta Naibaho Berjaya di Merdeka Run 2026, John Herdman Jadi Sorotan

Bola.com, Jakarta - Ajang lari Merdeka Run 2026 sukses digelar dengan meriah pada Sabtu (29/8/2026). Perhelatan dalam rangka merayakan HUT RI ke-81 ini menarik antusiasme tinggi dari berbagai kalangan, mulai dari atlet nasional hingga masyarakat umum.

Sebanyak 12 ribu peserta tercatat ikut ambil bagian dalam gelaran tersebut. Kehadiran sejumlah figur publik, seperti pelatih timnas Indonesia John Herdman, gelandang Ivar Jenner, serta selebriti Gisella Anastasia dan Fanny Ghassani, turut menambah semarak suasana.

Start perlombaan dibuka langsung oleh Menpora Erick Thohir bersama Seskab Letkol Teddy Indra Wijaya. Para pelari menempuh rute yang berakhir di depan Istana Merdeka, Jakarta.

Pada kategori putra, Rikki Martin Luther Simbolon berhasil keluar sebagai juara setelah melalui persaingan ketat. Rikki mengungguli rekannya di pelatnas atletik, Robi Syianturi, yang sempat memimpin jalannya perlombaan sejak awal.

Rikki akhirnya mampu menyalip Robi tepat menjelang garis finis. Sementara itu, posisi ketiga dalam kategori pria Merdeka Run 2026 berhasil diamankan oleh Yad Hapizudin.

Beralih ke kategori putri, Odekta Naibaho tampil dominan dan tidak terbendung oleh para pesaingnya. Odekta melintasi garis finis di urutan pertama, disusul oleh Novia Nur Nirwani di peringkat kedua dan Agustina Mardika Manik di posisi ketiga.

Odekta menuntaskan perlombaan dengan catatan waktu 26 menit. Ia menjadikan ajang ini sebagai sarana pemanasan sebelum berlaga di Asian Games 2026 mendatang.

"Gengsi juga ya masa atlet profesional main-main. Ini kan pesta rakyat, ini mengedukasi pelari pemula begini lah atlet lari nasional. Seru sekali lihat antusiasme masyarakat di Merdeka Run. Acaranya juga meriah banget," ujar Odekta.

Kehadiran pelatih timnas Indonesia, John Herdman, menjadi salah satu sorotan utama dalam gelaran tersebut. Banyak peserta yang antusias mengajak eks pelatih Kanada itu untuk berfoto bersama di sepanjang lintasan.

Herdman sendiri berhasil menyelesaikan perlombaan dengan catatan waktu 34 menit. Ia mengaku sangat menikmati pengalaman berlari bersama ribuan masyarakat Indonesia dalam perayaan kemerdekaan ini.

"Saya selama ini memang suka lari ya. Kalian sudah tahu kan. Senang bisa ikut berlari bersama ribuan orang di perayaan Kemerdekaan Indonesia," kata Herdman kepada wartawan.

Ketertarikan Herdman terhadap dunia lari juga terlihat saat ia berjumpa dengan Odekta di tenda VIP. Herdman sempat menanyakan catatan waktu Odekta dan merasa terpukau mengetahui sang atlet mampu menuntaskan jarak 8 KM dalam 26 menit. Ia pun berjanji akan berusaha mencatatkan waktu yang lebih baik pada penyelenggaraan tahun depan.