Asian Games 2026: Kisah Shin Ohashi, Si Pencinta Junk Food yang Jadi Harapan Baru Renang Jepang

Bola.com, Jakarta - Jepang tengah menanti kebangkitan di cabang olahraga renang. Di tengah minimnya prestasi dalam beberapa tahun terakhir, muncul satu nama yang digadang-gadang menjadi harapan baru Negeri Sakura, yaitu Shin Ohashi.

Usianya baru 17 tahun dengan tinggi badan 169 cm. Namun, Ohashi sudah menunjukkan potensi luar biasa. Ia mencatatkan dua waktu tercepat dunia tahun ini pada nomor 200 meter gaya dada dan membidik rekor dunia pada Asian Games 2026.

Ohashi bahkan hanya terpaut kurang dari satu detik dari rekor dunia milik perenang China, Qin Haiyang, yang mencatat waktu 2 menit 05,48 detik.

Ia juga telah meraih emas nomor 100 meter gaya dada di Asian Games Tokyo setelah finis dengan catatan waktu yang sama dengan Dong Zhihao, sekaligus mengungguli Qin Haiyang yang berada di posisi ketiga.

Prestasi tersebut cukup luar biasa bagi seseorang yang mengaku sangat suka mengonsumsi keripik kentang dan minuman bersoda, meski di sisi lain kebiasaan itu sangat kurang baik untuk seorang atlet.

”Saya terkadang makan terlalu banyak makanan seperti itu sebelum makan siang dan akhirnya tidak makan siang dengan benar,” kata Ohashi dikutip dari Olympic Channel, Rabu (23/9/2026). 

“Saya tahu seharusnya tidak begitu, tetapi saya tidak bisa berhenti. Saya tahu itu tidak baik untuk kesehatan, tetapi ya, setelah masuk ke perut, semuanya sama saja," imbuhnya. 

Jepang sebenarnya memiliki sejarah kesuksesan besar dalam renang. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, mereka mulai menunjukkan tanda-tanda kehabisan perenang berbakat.

Setelah meraih 11 medali renang di Olimpiade 2012 dan tujuh medali pada 2016, negara berjulukan Negeri Sakura itu hanya meraih tiga medali di Olimpiade Tokyo 2021 dan hanya satu medali pada Olimpiade Paris dua tahun lalu.

Kemunculan Ohashi pun datang pada momen yang tepat. Ia bahkan disebut-sebut bisa mengikuti jejak Kosuke Kitajima, legenda renang Jepang yang berjaya di nomor gaya dada.

Kitajima meraih emas nomor 100 dan 200 meter gaya dada pada Olimpiade Athena 2004. Empat tahun berselang, ia mengulangi prestasi tersebut di Beijing 2008.

Berbicara pada Asian Games 2026, Kitajima menilai Ohashi memiliki potensi untuk menjadi perenang yang membuat lawan-lawannya gentar.

"Dia punya banyak potensi dan saya pikir dia bisa tampil sangat baik di panggung internasional. Saya rasa dia benar-benar memiliki potensi tersebut," ujar Kitajima. 

“Dia bertubuh kompak dan memiliki kecepatan, daya tahan, serta daya tarik yang nyata,” ujar Kitajima.

Ohashi tidak sekadar puas dengan medali emas yang telah diraihnya. Ia membidik rekor dunia ketika kembali berhadapan dengan Qin pada nomor 200 meter gaya dada.

Sebelumnya, Ohashi sempat mengalami flu menjelang perlombaan 100 meter gaya dada. Ia pun mengaku kecewa karena gagal memenangkan perlombaan secara mutlak.

"Saya sedikit kelelahan pada akhir 100 meter, jadi itu sedikit mengkhawatirkan. Namun, saya sudah berlatih dengan sangat baik untuk nomor 200 meter," ujar Ohashi.

"Setidaknya saya ingin mencatatkan rekor pribadi baru," imbuhnya. 

Perjalanan Ohashi menjadi salah satu prospek terbesar renang Jepang ternyata dimulai dari alasan yang sederhana.

Keluarganya memasukkan Ohashi ke les renang ketika berusia tiga tahun karena khawatir ia tidak bisa berenang jika tercebur ke kolam milik neneknya.

Kini, 14 tahun berselang, Ohashi telah berkembang menjadi salah satu talenta muda paling menjanjikan di Jepang. Jika terus berkembang, ia berpeluang menjadi wajah baru tim renang Jepang pada Olimpiade Los Angeles 2028.

Kitajima percaya Ohashi memiliki mental yang cukup untuk menghadapi tekanan tersebut.

"Jika dia meminta saran dari saya, tentu saya akan memberikannya. Dia memiliki tim yang hebat di sekelilingnya dan saya berharap mereka terus mendukungnya," kata Kitajima.

Sumber: Olympic Channel