Hengkang dari Barcelona, Iniesta Pilih Jepang

Jakarta Gelandang Andres Iniesta akhirnya mengungkapkan kariernya usai meninggalkan Barcelona. Pemain berusia 34 tahun tersebut memilih terbang ke Negeri Matahari Terbit, Jepang. 

Sejak mengumumkan rencana kepergiannya dari Barcelona, rumor mengenai klub baru Iniesta memang langsung bermunculan. Sebelumnya, sempat beredar kabar yang menyebutkan bahwa pemain asal Spanyol itu akan segera berlabih ke sepak bola AS seperti dilakukan bintang-bintang sepak bola Eropa yang sinarnya mulai meredup. 

Sempat muncul juga rumor yang menyebutkan Iniesta bakal ke Tiongkok. Belakangan media-media Spanyol juga mengaitkannya dengan sepak bola Qatar. Namun foto yang diunggah lewat akun Twitter akhirnya memberi kepastian pelabuhan baru Iniesta. 

"Tengah dalam perjalanan menuju rumah baru bersama teman saya," tulisnya sembari mengunggah foto di dalam pesawat bersama Hiroshi Mikitani, CEO Rakuten. 

Rumbo a mi nuevo hogar, con mi amigo @hmikitani...🇯🇵⚽ ✈️ 🌍Heading to my new home, with my friend 🇯🇵⚽ ✈️ 🌍 pic.twitter.com/xeXBw4GYfc

— Andrés Iniesta (@andresiniesta8) May 23, 2018

Rakuten dikenal sangat berpengaruh terhadap transfer pemain ke J-League. Rakuten juga merupakan sponsor Barcelona dan Vissel Kobe. Foto lainnya juga memperlihatkan mereka saat mendarat di Jepang. Seperti dilansir Marca, keduanya terbang dengan pesawat pribadi. 

これから新しい友達を連れて東京に帰ります！Going back to Tokyo with my friend. pic.twitter.com/7nj8qnwdVr

— 三木谷浩史 H. Mikitani (@hmikitani) May 23, 2018