Pemain La Liga Hentikan Laga sebagai Protes Rencana Pertandingan Barcelona di Miami

La Liga sebelumnya resmi mengumumkan rencana menggelar pertandingan antara Barcelona dan Villarreal di Miami pada 20 Desember mendatang.

AFE menyatakan bahwa para kapten dari 20 klub kasta tertinggi sepak bola Spanyol sepakat untuk mendukung aksi protes tersebut. Namun, serikat menegaskan bahwa pemain Barcelona dan Villarreal tidak diminta ikut serta karena kedua tim tersebut terlibat langsung dalam laga di Miami.

"Meski begitu, mereka tetap sependapat dengan tujuan utama dari protes ini," demikian pernyataan AFE.

Barcelona dijadwalkan menjamu Girona, sementara Villarreal akan menghadapi Real Betis pada Sabtu.

Pelatih Barcelona, Hansi Flick, menegaskan bahwa dirinya dan para pemain tidak senang dengan keputusan La Liga tersebut.

"Para pemain saya tidak senang, saya juga tidak senang, tapi La Liga sudah memutuskan bahwa kami akan memainkan pertandingan itu," kata Flick dalam konferensi pers pada Jumat kemarin, saat ditanya pendapatnya tentang laga di Miami.

Presiden Barcelona, Joan Laporta, sebelumnya membela keputusan itu dengan alasan membuka peluang baru bagi klub dan La Liga untuk memperluas pasar olahraga di Amerika Serikat.

Namun, bagi Flick dan skuadnya, rencana ini justru menambah beban perjalanan menjelang libur musim dingin yang singkat.

Barcelona juga dijadwalkan bertolak ke Arab Saudi pada 7 Januari untuk mengikuti Piala Super Spanyol sehingga tambahan perjalanan sejauh 7.200 kilometer ke Miami dianggap memberatkan.

Gelandang Barcelona, Frenkie de Jong, ikut menyuarakan kritik terhadap keputusan tersebut. Ia menilai pemain sudah dibebani jadwal yang padat dan terlalu sering melakukan perjalanan jauh.

Villarreal, yang juga berlaga di Liga Champions, memiliki kekhawatiran serupa terkait dampak kelelahan pemain akibat jadwal dan perjalanan tambahan tersebut.

Presiden La Liga, Javier Tebas, tetap mempertahankan rencana pertandingan di luar negeri itu.

Ia menyebut kebijakan tersebut penting untuk meningkatkan pendapatan liga dalam jangka menengah dan panjang, serta memperkuat nilai hak siar La Liga yang masih tertinggal dibandingkan Premier League Inggris.

Tebas juga mengungkapkan bahwa La Liga berencana menjadikan laga internasional seperti ini sebagai agenda tahunan.

Pertandingan Barcelona kontra Villarreal dijadwalkan berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami Gardens, markas klub NFL, Miami Dolphins.

Pihak liga juga telah menyiapkan penerbangan carter untuk mengangkut sekitar 2.000 hingga 3.000 suporter Villarreal yang akan menjadi tim tuan rumah dalam laga tersebut.

Sumber: ESPN