Bola.com, London - Arsenal akan menghadapi Chelsea pada laga final Liga Europa di Baku Olympic Stadium, Azerbaijan, Kamis (30/5/2019). Akan tetapi, dalam pertandingan tersebut, The Gunners tidak diperkuat Henrikh Mkhitaryan.
Absennya Mkhitaryan tersebut tak lepas dari konflik yang terjadi antara Armenia dengan Azerbaijan. Negara Henrikh Mkhitaryan, Armenia, memiliki sejarah panjang pertikaian dengan Azerbaijan.
Selain itu, kedua negara juga bertikai terkait Nagorno-Karabakh, sebuah wilayah yang terletak di 270 km sebelah barat Baku. Meski mayoritas penduduk Nagorno-Karabakh beretnis Armenia, wilayah tersebut justru lebih diakui sebagai bagian dari Azerbaijan.
Pemerintah Azerbaijan sebenarnya telah memberi kelonggaran kepada Henrikh Mkhitaryan. Mantan pemain Manchester United itu diizinkan masuk ke Azerbaijan untuk membela Arsenal di final Liga Europa.
Namun demi keselamatan, Henrikh Mkhitaryan menolak tawaran tersebut. Dia pun tidak akan ikut serta dalam skuat Arsenal yang akan berangkat ke Baku pada akhir pekan ini.
"Kami telah sepenuhnya memikirkan semua opsi bagi Micki (Henrikh Mkhitaryan) untuk bisa menjadi bagian dari skuat, tapi setelah mendiskusikan hal ini dengan Micki dan keluarganya, kami secara kolektif sepakat bahwa ia tidak akan berada dalam partai perjalanan kami," tulis pihak klub dilaman resmi Arsenal.
"Kami telah menulis kepada UEFA untuk mengungkapkan keprihatinan mendalam kami tentang situasi ini. Micki telah menjadi pemain kunci dalam perjalanan kami ke final, sehingga ini merupakan kerugian besar bagi kami dari perspektif tim."
"Kami juga sangat sedih seorang pemain akan absen di final Eropa dalam keadaan seperti ini, karena itu adalah sesuatu yang jarang terjadi dalam karier seorang pemain sepak bola."
"Micki akan terus menjadi bagian dari persiapan kami sampai berangkat ke Baku pada akhir pekan," tutup pernyataan Arsenal.
Sumber: Eurosport