Bola.com, Jakarta - Bintang Barcelona, Lamine Yamal, di luar dugaan tidak menyebut nama Lionel Messi ketika diminta menyebutkan pesepak bola yang menginspirasinya.
Di era sepak bola modern, pemain-pemain seperti Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo dianggap sebagai yang terbaik. Keduanya mendominasi penghargaan Ballon d'Or dalam lebih dari satu dekade.
Banyak pemain muda yang terang-terangan menyebut Messi atau Ronaldo sebagai idola mereka. Sebut saja pemain seperti Kylian Mbappe yang mengidolakan Ronaldo atau Ansu Fati yang menjadikan Messi sebagai panutan.
Pemain Barcelona atau lulusan La Masia biasanya mengidolakan Lionel Messi. Namun, Lamina Yamal ternyata berbeda. Dia lebih memilih Neymar sebagai sosok yang diidolakannya.
Alasan Pilih Neymar
Dalam sebuah wawancara dengan CNN, Yamal mengenang saat pertama kali melihat Neymar. Saat itu, Yamal masih berusia lima tahun.
Dua tahun kemudian, dia menyaksikannya secara langsung aksi Neymar di Barcelona. Meski menyebut Messi luar biasa, Yamal menjelaskan mengapa Neymar menjadi idolanya.
“Saya berusia lima tahun ketika saya melihatnya di Santos, tetapi berusia tujuh tahun ketika saya melihatnya secara langsung di FC Barcelona di Camp Nou. Sungguh luar biasa melihatnya," kata Yamal, seperti dikutip dari Give Me Sport, Jumat (10/1/2025).
"Ya, memang benar ada (Lionel) Messi yang juga luar biasa, tapi Neymar adalah sesuatu yang benar-benar berbeda. Neymar selalu menjadi idola saya. Dia seorang bintang, seorang legenda sepak bola," imbuhnya.
The Next Lionel Messi
Banyak yang memuji Yamal sebagai the next Lionel Messi. Yamal menunjukkan punya potensi untuk mewujudkan label tersebut.
Setelah membantu Spanyol meraih gelar juara di Euro 2024, ia kemudian melanjutkan performa cemerlangnya di musim berikutnya.
Pemain yang kini berusia 17 tahun tersebut diyakini bakal merebut penghargaan Ballon d'Or di masa depan.
Sumber: Give Me Sport