Bola.com, Jakarta - Superstar Timnas Portugal, Cristiano Ronaldo, pernah menyebut lima nama pemain yang akan mendominasi panggung sepak bola dunia. Sayangnya, hanya satu pemain yang masih bermain di level sepak bola tertinggi.
Cristiano Ronaldo, yang berusia 39 tahun, memulai karier di Sporting Lisbon sebelum popularitasnya melesat bersama Manchester United (MU).
Dia kemudian memulai rivaliatas di lapangan melawan superstar Barcelona, Lionel Messi, saat sama-sama bermain di La Liga. Saat itu, Ronaldo memperkuat Real Madrid dan merengkuh berbagai kesuksesan.
Pemain Portugal itu kemudian melanjutkan petualangannya ke Juventus, kembali ke MU, dan kini berkiprah di klub Arab Saudi, Al Nassr.
Ada suatu masa ketika Ronaldo dinilai sebagai salah satu wonderkid terbaik di sepak bola, dan generasinya kemudian didominasi oleh dirinya dan Messi.
Era itu kini segera berakhir. Pemain-pemain seperti Kylian Mbappe, Lamine Yamal, Vinicius Junior, dan Erling Haaland kini mulai mengambil alih posisi sebagai pemain top dunia.
Siapa saja pemain yang pernah digadang-gadang oleh Ronaldo akan menjadi bintang sepak bola dunia?
1. Martin Odegaard
Pada 2015, Ronaldo menyebet beberapa nama pemain yang menurutnya bakal menjadi superstar sepak bola dunia. Meskipun beberapa nama yang ia sebut telah meraih kesuksesan besar sejak saat itu, ada pula yang kurang beruntung.
Dalam wawancara dengan BT Sport, penyerang Portugal itu menyebut rekan setimnya di Real Madrid Martin Odegaard sebagai salah satu pemain yang dia yakini bisa bersinar.
Berusia 16 tahun saat itu, sang gelandang bergabung dengan Los Blancos dari klub Norwegia Stromsgodset. Di Odegaard menunjukkan potensinya di Arsenal dan menjadi pemain reguler tim utama di bawah arahan Mikel Arteta.
"Dia memiliki masa depan yang bagus. Kita harus memberinya waktu untuk belajar, untuk mengambil keputusan terbaiknya. Namun saya melihat banyak potensi dalam diri sang pemain, dia memiliki kaki kiri yang bagus," kata Ronaldo kala itu, seperti dikutip Sportbible, Rabu (15/1/2025).
2. Eden Hazard
Ronaldo kemudian menyebut nama Eden Hazard, yang pernah menyabet gelar Liga Inggris bersama Chelsea dan penghargaan pemain terbaik liga musim itu.
Pemain Belgia itu kemudian menggantikan Ronaldo di Real Madrid, namun mengalami empat musim penuh cedera di Bernabeu. Ia hanya mencetak tujuh gol dalam 76 penampilan bersama Los Blancos.
Setelah lepas kontrak pada musim panas lalu, Hazard mengumumkan pensiun dari sepak bola pada usia 32 tahun.
3. Paul Pogba
Ronaldo juga memilih Paul Pogba. Gelandang Juventus ini masuk dalam Tim Terbaik UEFA pada awal 2016.
Setelah pindah ke Manchester United yang memecahkan rekor klub, pemain Prancis itu mengangkat dua trofi di musim pertamanya. Tetapi segalanya akhirnya memburuk di Old Trafford dan dia bergabung kembali ke Juventus.
Saat ini, Pogba berstatus bebas transfer setelah Juventus sepakat memutus kontraknya pada November 2024.
4. Memphis Depay
Pilihan keempat Ronaldo adalah Memphis Depay, yang mengambil alih seragam nomor tujuh lama Ronaldo di Manchester United saat kedatangannya pada musim panas 2015.
Dia hampir tidak sukses di United, tetapi menemukan performa terbaiknya di Lyon. Depay kemudian pindah ke Barcelona pada musim panas 2021. Pemain asal Belanda itu sekarang bermain untuk klub Brasil Corinthians.
5. Neymar
Terakhir, Ronaldo memilih penyerang Barcelona saat itu, Neymar, sebagai salah satu bintang sepak bola masa depan.
Pilihan Ronaldo ini tidak terlalu mengejutkan, mengingat pemain Brasil tersebut sudah menjadi bintang sepak bola pada saat ini. Bahkan, ia tampak akan mendominasi sepak bola dunia dalam tempo yang lama.
Namun, skenario itu belum terwujud hingga saat ini. Neymar memilih meninggalkan Barcelona menuju PSG, kemudian kini berakhir di klub Arab Saudi, Al Hilal.
Sumber: Sportbible