10 Pemain Inggris Raya Paling Sukses dalam Sejarah Liga Champions: Tinta Emas Gareth Bale

Salah satu penjaga gawang terhebat yang pernah ada, Ray Clemence bergabung dengan Liverpool pada tahun 1967 setelah dua tahun di Scunthorpe United.

Penjaga gawang itu menghabiskan hampir 15 tahun di Anfield, menjadi pilar utama tim yang meraih banyak kesuksesan sepanjang tahun 1970-an.

Sebagai pemain internasional Inggris selama lebih dari satu dekade, Clemence memenangkan tiga Piala Eropa antara tahun 1976 dan 1981, mengangkat trofi ketiganya di akhir tahun-tahun tersebut, tahun yang sama saat ia pindah ke Tottenham Hotspur di mana ia meraih kesuksesan lebih lanjut di hari-hari senja kariernya.

Namun, bersama Spurs, ia tidak pernah mengalami kesuksesan Eropa setinggi itu.

Di samping dua tugas singkat bersama Newcastle United, gelandang Terry McDermott menghabiskan delapan tahun sebagai pemain Liverpool antara tahun 1974 dan 1982.

Ia berjuang untuk menemukan permainan tim utama yang konsisten di hari-hari awalnya di klub, sehingga ia tidak menerima medali pemenang liga pada akhir musim 1975/76.

Namun, ia termasuk pemenang Piala Eropa, dengan McDermott mengangkat trofi kontinental pertamanya dari tiga trofi bersama The Reds pada musim itu.

Pemain internasional Inggris itu akan menemukan tempatnya di tim pada tahun berikutnya, dengan McDermott menjadi orang yang mencetak gol pertama dalam kemenangan Liverpool 3-1 atas Borussia Monchengladbach di final Piala Eropa 1977, yang merupakan penghargaan keduanya dari tiga penghargaan tersebut sebelum ia meninggalkan klub.

Salah satu dari sedikit pemain Liverpool yang menghabiskan sebagian besar kariernya di tempat lain, Jimmy Case memulai debutnya untuk Liverpool saat remaja pada tahun 1973 dan menghabiskan delapan tahun di klub tersebut, meskipun ia menghabiskan sebagian besar kariernya selama 20 tahun bersama Brighton and Hove Albion dan Southampton, dan menjadi kesayangan kedua penggemar tersebut.

Namun, selama waktunya di Anfield, Case kebetulan menjadi bagian dari salah satu tim tersukses dalam sejarah klub tersebut.

Ia memainkan peran penting dalam mengangkat tiga Piala Eropa sebelum ia pergi pada tahun 1981, yang dikatakan sebagai keputusan yang sulit untuk diambil, tetapi dianggap perlu bagi klub tersebut.

"Raja" bukanlah julukan yang mudah ditemukan, terutama dalam dunia sepak bola, tetapi Sir Kenny Dalglish telah melakukan banyak hal untuk mendapatkan julukan itu.

Sebagai ikon Celtic, Dalglish pindah ke selatan perbatasan pada tahun 1977 untuk bergabung dengan Liverpool, tempat ia menghabiskan sisa hari-hari bermainnya sebagai bagian penting dari tim.

Dalam lima tahun terakhirnya di Merseyside, Dalglish bekerja sebagai pemain-manajer klub, membimbing Liverpool meraih tiga gelar liga pada masa itu.

Namun, sebelum terjun ke dunia manajemen, pria Skotlandia itu merupakan bagian dari tim Liverpool yang mengangkat Piala Eropa pada tahun 1978, 1981, dan 1984, dan berakhir sebagai runner-up setahun setelah kemenangan terakhirnya.

Bek tengah Alan Hansen bergabung dengan Liverpool pada tahun 1977 setelah empat tahun bersama Partick Thistle di negara asalnya, Skotlandia.

Ia menghabiskan sisa 14 tahun kariernya sebagai pemain di Anfield, menjadi bagian penting tim dan membuktikan dirinya sebagai salah satu bek tengah terbaik sepanjang masa.

Sebagai pemenang delapan gelar Divisi Pertama Inggris, Hansen adalah pemenang tiga trofi kontinental utama, mengangkat Piala Eropa tiga kali antara tahun 1978 dan 1984.

Pada saat Hansen pensiun pada tahun 1991, ia telah mengukir sejarah baik bersama Liverpool maupun sebagai pemenang kawakan di benua tersebut.

Nyaman sebagai gelandang atau penyerang tengah, Ray Kennedy memulai kariernya dengan Arsenal dan menghabiskan enam tahun bersama The Gunners, sebelum bergabung dengan Liverpool pada tahun 1974 setelah memenangkan gelar liga dan Piala FA ganda di London Utara.

Kennedy baru berusia 23 tahun ketika ia bergabung dengan The Reds, meskipun ia memiliki banyak pengalaman, dan akan menghabiskan delapan tahun di Merseyside.

Pada waktu itu, Kennedy menemukan kesuksesan tertentu setelah Bob Paisley menggesernya ke sisi kiri lini tengah. Sebagai pemain internasional Inggris, Kennedy memenangkan lima gelar Divisi Pertama antara tahun 1975 dan 1982.

Dalam rentang waktu yang sama, ia membantu membawa Liverpool meraih tiga kemenangan Piala Eropa sebelum bergabung dengan Swansea pada tahun 1982.

Dikenal karena waktunya bersama Middlesbrough, Sampdoria, dan Rangers sebagai pemain, tidak ada tim yang lebih identik dengan Graeme Souness daripada Liverpool, yang diwakili oleh pemain Skotlandia itu antara tahun 1978 dan 1984, tampil lebih dari 250 kali selama kurun waktu tersebut.

Setelah pensiun, ia kembali sebagai manajer klub tempat ia meraih begitu banyak kesuksesan.

Souness, bersama Hansen dan Dalglish, membentuk inti Skotlandia dalam tim Liverpool yang mendominasi olahraga tersebut.

Souness mengangkat Piala Eropa pada tahun 1978, 1981, dan 1984, memenangkan trofi ketiga dan terakhirnya pada tahun yang sama ketika ia meninggalkan klub tersebut ke Italia.

Salah satu dari tiga orang Inggris yang memenangkan lebih dari tiga trofi Liga Champions/Piala Eropa, Phil Thompson menghabiskan sebagian besar kariernya bersama Liverpool, memulai debutnya untuk mereka pada tahun 1971 saat masih remaja.

Thompson, yang kemudian mewakili dan menjadi kapten Inggris di kancah internasional, melakukan debutnya pada tahun 1972 dan tidak pernah menoleh ke belakang.

Selain Piala FA, dua Piala UEFA, tiga Piala Liga, dan tujuh trofi Divisi Pertama, Thompson juga merupakan pemenang empat Piala Eropa.

Meskipun bek tersebut hampir tidak tampil dalam kemenangan tahun 1984, ia merupakan bagian penting dalam tiga kemenangan lainnya, yang mengukuhkan warisannya sebagai pemain hebat Liverpool.

Selama tujuh tahun bersama Northampton Town, Phil Neal merupakan pilihan yang dapat diandalkan di Divisi Keempat yang menyebabkan klub Divisi Pertama Liverpool merekrutnya pada tahun 1974 sebagai pengganti Chris Lawler.

Neal dengan cepat menjadi bagian penting dan mapan dari tim Liverpool yang benar-benar dominan.

Mirip dengan Thompson, Neal juga memenangkan empat Piala Eropa, meskipun memainkan peran yang berkontribusi dalam setiap kemenangan tersebut.

Dikenal dengan panggilan sayang Zico, Neal memenangkan delapan trofi Divisi Pertama dan empat Piala Liga, hanya beberapa dari penghargaan yang dimenangkannya, dalam lebih dari satu dekade pengabdiannya di Anfield.

Salah satu pemain Inggris terhebat sepanjang masa dan pada saat artikel ini ditulis, satu-satunya pemain Inggris yang telah memenangkan sedikitnya lima Liga Champions.

Ia mungkin sudah pensiun sekarang, tetapi Gareth Bale benar-benar luar biasa di puncak kariernya, pemain sayap yang sangat cepat dengan penyelesaian yang mematikan, keterampilan yang memukau, dan tampaknya, bakat untuk menang.

Bale bergabung dengan Real Madrid pada tahun 2013 dengan biaya transfer yang saat itu merupakan rekor dunia.

Selama sembilan tahun di ibu kota Spanyol, Bale menjadi bagian dari lima tim pemenang Liga Champions.

Mungkin yang paling terkenal, Bale mencetak dua gol melawan Liverpool di final 2018, dengan gol keduanya, tendangan salto, yang sering dianggap sebagai gol terhebat yang pernah dicetak di final Liga Champions.

Sumber: Givemesport