Bola.com, Jakarta - Timnas Indonesia menyisakan dua laga lagi di Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pada Juni 2025, Timnas Indonesia akan menjamu China di Stadion Utama Gelora Bung Karno Jakarta (SUGBK) dan bertandang ke Jepang.
Pada pertemuan pertama tahun lalu, Timnas Indonesia kalah 1-2 di China dan tumbang 0-4 dari Jepang di SUGBK. Pada dua laga nanti, Skuad Garuda menargetkan bisa meraup enam poin guna menjaga asa ke Piala Dunia 2026.
Kans terbuka lebar bagi Timnas Indonesia karena China berstatus tamu, sedangkan Jepang yang sudah jauh-jauh hari memastikan diri sudah lolos kemungkinan besar akan menurunkan pemain lapis keduanya.
Timnas Indonesia saat ini bercokol di posisi keempat dalam klasemen Grup C dengan tabungan sembilan poin hasil dari dua kemenangan, tiga kali seri, serta tiga kali kalah.
Pada laga terakhir melawan Bahrain, Skuad Garuda tampil sangat baik. Meski sempat kalah telak 1-5 dari Australia di Sidney, Jay Idzes dkk. mampu bangkit dengan mengalahkan Bahrain 1-0.
Pengamat sepak bola nasional, Ronny Pangemanan, menilai kemenangan tersebut tak lepas dari kehadiran tiga pemain di skuad Timnas Indonesia, yakni Justin Hubner, Ragnar Oratmangoen, serta pilar anyar Joey Pelupessy.
Ketiganya Absen saat Hadapi Australia
Seperti diketahui, ketiganya absen saat bertandang ke Sydney. Justin dan Ragnar menjalani hukuman akumulasi kartu kuning, sementara Pelupessy duduk manis di bangku cadangan.
Masuknya ketiga pemain ke dalam skuad inti ketika menghadapi Bahrain ini membuat permainan Timnas Indonesia lebih berbeda karena masing-masing punya kelebihan.
"Jelas terlihat perbedaan, ada perubahan dengan kehadiran dua pemain yang tidak bermain di Australia, yakni Justin Hubner dan Ragnar Oratmangoen. Kehadiran keduanya sangat berpengaruh saat Timnas Indonesia merebut tiga poin di GBK," kata Ronny Pangemanan lewat kanal YouTube NTV Sport Cast belum lama ini.
"Karena kedua pemain ini, Timnas Indonesia bermain lebih enak, apalagi dengan penempatan Joey Pelupessy. Menurut saya, itu sebuah penemuan yang oke. Dia melakukan debut yang bagus, jauh dibandingkan dengan Nathan Tjoe-A-On," imbuh pengamat yang akrab disapa Ropan itu.
Pujian untuk Joey Pelupessy
Meski usianya tak lagi muda, permainan Joey Pelupessy tak begitu saja melempem. Sebaliknya, pemain baru Timnas Indonesia ini mampu tampil spartan dan tidak kenal lelah sepanjang pertandingan.
"Penempatan Pelupessy bagus sekali. Makanya dengan usia 31 tahun, ia bermain seperti berusia 25 tahun, kuat dan tidak tergantikan," ujar Ropan.
"Thom Haye digantikan, tapi keberadaan Pelupessy, makanya dia dapat banyak pujian. Untuk bermain selama 90 menit, plus empat menit tambahan waktu, dia bermain dengan mobilitas yang tinggi, itu luar biasa," lanjutnya.