Bola.com, Jakarta - Legenda Manchester United (MU) dan satu di antara pemilik Inter Miami, David Beckham, memberikan pujian besar atas pencapaian Arsenal di Liga Champions musim ini.
Kendati punya sejarah dengan Real Madrid dan Paris Saint-Germain (PSG)—dua klub yang juga menjadi bagian dari perjalanan kariernya—Beckham mengaku senang melihat tim Inggris melangkah jauh di kompetisi elite Eropa.
Arsenal memastikan tempat di semifinal usai menyingkirkan juara bertahan Real Madrid dengan agregat meyakinkan 5-1.
Ini menjadi kali pertama sejak 2009 The Gunners mencapai babak empat besar Liga Champions, sekaligus menjadi wakil Inggris pertama yang melangkah sejauh ini sejak Manchester City, dua musim lalu.
"Menurut saya, luar biasa melihat tim Inggris berada di semifinal," kata Beckham dalam acara UEFA Champions League Today yang tayang setelah pertandingan," kata Beckham.
"Kalau mereka bisa melaju dan mengalahkan PSG, serta mencapai final, itu akan jadi pencapaian spesial—baik bagi klub, Mikel [Arteta] sebagai manajer, maupun tim atas performa mereka sepanjang musim ini," lanjutnya.
Hati untuk PSG
Hanya, kendati menunjukkan dukungan terhadap klub asal London tersebut, Beckham mengisyaratkan bahwa simpatinya akan tetap tertuju pada PSG di laga semifinal nanti.
"Anak saya nonton pertandingan ini, jadi saya harap Arsenal bisa terus melaju di Liga Champions. Tapi, mereka akan menghadapi PSG, jadi Anda tahu siapa yang akan saya dukung malam itu," ujarnya sambil tersenyum.
"Kita semua ingin tim Inggris tampil baik di kompetisi ini. Liga Champions adalah ajang yang sangat spesial."
Beckham juga menyoroti performa dominan Arsenal dalam dua leg melawan Madrid, kendati ia mengakui sempat berharap adanya kejutan dari mantan klubnya itu.
"Banyak yang sebenarnya mengira Madrid akan bangkit," katanya.
"Itu yang dibicarakan banyak orang di Madrid saat hari pertandingan. Tapi, jujur saja, dari dua laga yang ada, Arsenal memang pantas menang. Mereka tampil komplet—performa individu yang luar biasa, permainan kolektif yang solid, dan manajemen pertandingan dari Mikel sangat mengesankan," ulasnya.
Memuji Pemain Arsenal
Ia pun memuji sejumlah pemain Arsenal yang tampil menonjol, khususnya lini belakang dan gelandang andalan mereka.
"Arsenal mengatur pertandingan dengan sangat baik. Pertahanan tampil tangguh, dan dengan Declan [Rice] serta Bukayo [Saka], itu jadi penampilan luar biasa saat tandang," sanjung Beckham.
Kendati menyimpan afeksi personal karena satu di antara anaknya adalah pendukung Arsenal, Beckham tetap menjaga netralitas sebagai figur yang dekat dengan berbagai klub elite Eropa.
Dalam waktu dekat, ia juga akan tampil dalam siaran alternatif Beckham and Friends di platform Paramount+ untuk fase akhir Liga Champions musim ini.
Sumber: CBS Sports