Bola.com, Jakarta Kapten Timnas Indonesia U-23, Kadek Arel, luar biasa bangga setelah Garuda Muda melangkah ke final Piala AFF U-23 2025. Timnas Indonesia U-23 menyingkirkan Thailand lewat adu penalti dengan skor 7-6 setelah 120 menit berakhir 1-1 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (25/7/2025) malam WIB.
Indonesia tertinggal lebih dahulu di pertengahan babak kedua. Jens Raven menyamakan kedudukan pada menit ke-84 untuk memaksa pertandingan ke perpanjangan waktu.
Pada adu penalti, butuh sampai 8 eksekutor bagi Indonesia untuk memulangkan Thailand
"Itulah sepak bola penuh dengan drama, kami tertinggal, saya terus menyemangati tim karena waktu masih banyak," kata Kadek Arel.
Semua pemain berjibaku habis-habisan, saling menutup lubang, membantu menyerang, bahkan sudah sangat kelelahan. Namun, daja juang anak asuh Gerald Vanenburg luar biasa.
Mereka menjaga mental dan ketenangan sampai akhirnya memenangkan pertandingan secara dramatis lewat adu penalti.
Calon Raja Asia
Timnas Indonesia sangat sering berhadapan dengan Timnas Thailand, baik di level senior maupun junior. Bagaimana catatan pertemuan kedua negara di level usia?
Pertemuan terakhir Timnas Indonesia U-23 dengan Thailand U-23 terjadi di final SEA Games 2023 Kamboja yang diwarnai oleh tawuran antar-pemain dan ofisial.
Dengan kemenangan di GBK hari ini, Garuda Muda mengungguli Thailand.
Bagi Kadek Arel, inilah saatnya Timnas Indonesia di semua level usia muda untuk menguasai Asia.
"Mereka raja Asia, tapi kita calon raja Asia," tegas Kadek.