Bola.com, Jakarta - Masa depan Lionel Messi di Piala Dunia 2026 sempat memunculkan perdebatan. Usia yang akan menginjak 39 tahun membuat banyak pihak ragu apakah sang bintang masih mampu bersaing di level tertinggi. Absennya Messi dalam sejumlah laga Argentina karena cedera juga menambah keraguan tersebut.
Namun, Angel Di Maria dengan tegas menepis semua spekulasi. Menurutnya, Messi adalah sosok yang tidak tergantikan dalam skuad Argentina, apapun kondisinya.
Di Maria menilai kehadiran rekannya itu bukan sekadar soal kualitas, tetapi juga pengaruh besar yang ia bawa bagi tim dan para pendukung.
Dalam pandangan Di Maria, Argentina tidak bisa dilepaskan dari Messi. Sama seperti era Diego Maradona, sang kapten menjadi ikon yang selalu ditunggu kiprahnya di panggung dunia.
Messi Wajib Hadir di Piala Dunia
Di Maria menegaskan Messi harus tetap bermain di Piala Dunia 2026. Ia menilai, peran sang kapten jauh melampaui sekadar kontribusi teknis di lapangan.
"Tak peduli kondisinya, Leo harus main di Piala Dunia, apapun yang terjadi," kata Di Maria dalam wawancara dengan La Nacional. Ia menambahkan, kehadiran Messi membuat tim terus berkembang dan membangkitkan semangat publik.
Bagi Di Maria, Messi adalah figur langka yang hanya bisa disejajarkan dengan Maradona. Ia menyebut keduanya berasal "dari planet lain" dan tidak bisa dibandingkan dengan pemain biasa.
Messi Masih Jadi Fenomena
Meski usianya terus bertambah, Di Maria melihat Messi tetap fenomenal. Ia bahkan rela menonton seluruh laga Inter Miami hanya untuk menyaksikan aksi rekannya itu.
"Saya tidak pernah menonton MLS, sekarang saya punya tiket musiman hanya untuk melihatnya," ungkap Di Maria.
Messi sendiri telah mewujudkan mimpinya ketika membawa Argentina juara Piala Dunia 2022. Setelah itu, ia tetap melanjutkan kiprahnya dan memimpin tim meraih Copa America kedua secara beruntun.
Dengan status sebagai juara dunia bertahan, Argentina dipastikan akan tetap mengandalkan Messi. Satu-satunya kemungkinan absen adalah jika sang pemain sendiri memutuskan gantung sepatu.
Di Maria menilai panggung Piala Dunia 2026 tidak akan lengkap tanpa kehadiran nomor 10 andalan La Albiceleste. Ia ingin melihat rekannya itu memimpin tim sekali lagi di ajang terbesar sepak bola. Argentina masih memiliki sejumlah laga untuk dilalui sebelum berangkat ke Amerika Utara.
Disadur dari: Liputan6 (Richard Andreas, Published 18/08/2025)