Bola.com, Jakarta Manajer Chelsea, Enzo Maresca, mengonfirmasi bahwa bintang muda Cole Palmer akan absen selama beberapa pekan ke depan. Keputusan ini diambil sebagai langkah pencegahan agar sang pemain bisa pulih sepenuhnya dari cedera pangkal paha yang dideritanya.
“Ya, kami memutuskan untuk sedikit melindungi Cole agar cederanya tidak semakin parah,” ujar Maresca.
“Kami memutuskan untuk mengistirahatkannya selama dua hingga tiga minggu, hingga jeda internasional, dan berharap ia bisa pulih 100% setelah jeda tersebut.”
Pelatih asal Italia itu juga menegaskan bahwa Palmer tidak memerlukan tindakan operasi.
“Saya rasa dia tidak perlu dioperasi. Ini lebih kepada mengatasi rasa sakit di pangkal pahanya. Kami memilih pendekatan yang lebih konservatif,” tambahnya.
Absennya Palmer tentu menjadi kehilangan besar bagi Chelsea, mengingat kontribusinya yang signifikan sejak musim lalu.
Solusi
Namun, Maresca menegaskan timnya harus tetap menemukan solusi lain.
“Dengan Cole, kami jelas menjadi tim yang lebih baik. Tapi kami tetap akan bermain dengan 11 pemain. Kami akan menemukan alternatif,” katanya. “Facundo Buonanotte bisa bermain di posisi itu, tapi tergantung pada gaya permainan, lawan, dan cara mereka bertahan.”
Selain soal Palmer, Maresca juga menyinggung kondisi Enzo Fernandez yang belakangan ini disebut mengalami kelelahan akibat padatnya jadwal pertandingan.
“Enzo bisa bermain di berbagai posisi untuk kami, sebagai nomor 6 atau gelandang serang. Dalam 90% pertandingan, kami memainkannya sebagai gelandang serang dan dia tampil sangat baik di sana,” jelasnya.
Menurut Maresca, fluktuasi performa Enzo adalah hal yang wajar jika melihat intensitas kompetisi.
“Tidak mungkin Anda bisa bermain 64 pertandingan dalam satu musim dan tampil di level yang sama di setiap laga. Tapi kami puas dengan kontribusinya. Ia pemain penting, dan kami berusaha memanfaatkannya sebaik mungkin,” lanjutnya.
Krisis Pemain
Ia juga mengakui bahwa Chelsea tengah menghadapi krisis pemain.
“Saat ini kami kehilangan tujuh atau delapan pemain karena berbagai alasan. Apakah ini efek dari musim lalu? Saya tidak tahu,” ujarnya.
Maresca Tetap Percaya Robert Sanchez Meski Dapat Kartu MerahDi sisi lain, Maresca juga membela kiper utama Chelsea, Robert Sanchez, yang baru-baru ini mendapat kartu merah dalam laga melawan Manchester United. Akibatnya, Sanchez akan absen pada laga akhir pekan ini.
“Saya pikir Robert sudah tampil sangat baik bersama kami. Di paruh kedua musim lalu dan awal musim ini, dia fantastis,” puji Maresca.
Realistis
Pelatih berusia 44 tahun itu menyebut kesalahan adalah bagian dari permainan.
“Dia membuat kesalahan dan dia tahu itu. Tapi kami tetap senang dengan Robert dan juga Filip. Tidak ada masalah di posisi kiper,” katanya.
“Itu bisa saja terjadi dalam sepak bola. Ya, kami kebobolan lima gol karena kesalahannya musim lalu, tapi berapa banyak gol yang berhasil kami cegah berkat penyelamatannya?” tutup Maresca.
Dengan cedera Cole Palmer, potensi kelelahan Enzo Fernandez, serta absennya Robert Sanchez karena hukuman, Chelsea menghadapi periode yang menantang. Namun, Maresca yakin timnya tetap bisa bersaing dan menemukan solusi terbaik di tengah keterbatasan.