Bola.com, Jakarta - Lando Norris memastikan dirinya akan menggunakan nomor 1 di mobil McLaren saat menjalani musim 2026, sebagai penanda statusnya sebagai juara dunia Formula 1. Keputusan ini mengakhiri dominasi empat tahun Max Verstappen yang sebelumnya menggunakan nomor tersebut sejak 2022.
Pebalap berusia 26 tahun itu menutup musim 2025 dengan manis usai finis di posisi ketiga pada Grand Prix Abu Dhabi yang menegangkan. Hasil tersebut cukup untuk mengunci gelar juara dunia pertamanya, unggul hanya dua poin atas Verstappen yang memenangi balapan terakhir di Yas Marina.
Setelah memastikan gelar, Norris memiliki pilihan untuk tetap menggunakan nomor lamanya, 4, yang telah melekat sejak debutnya di F1 tahun 2019, atau mengambil nomor 1 sebagai simbol sang juara bertahan. Pilihannya jatuh pada nomor kebanggaan itu.
Simbol Tradisi dan Kebanggaan Tim
Dalam wawancaranya dengan Sky Sports News, Norris mengungkapkan alasannya menggunakan nomor 1 bukan semata untuk dirinya, tetapi juga sebagai bentuk penghargaan bagi seluruh tim McLaren.
“Ini adalah tradisi. Nomor itu ada karena Anda bekerja keras untuk meraihnya,” ujar Norris. “Semua orang di McLaren, mulai dari mekanik, insinyur, hingga staf di pabrikan, akan merasakan kebanggaan yang sama. Ini bukan hanya untuk saya, tapi untuk seluruh tim.”
Norris menambahkan, nomor 1 akan menjadi simbol perjuangan dan dedikasi tim sepanjang musim. “Mereka bisa berkata, ‘kami nomor satu’. Tidak terlalu keren kalau bilang ‘kami nomor empat’. Jadi mereka mungkin bahkan lebih bahagia daripada saya,” ucapnya sambil tersenyum.
Akhiri Era Nomor 1 Verstappen
Keputusan Norris berarti Max Verstappen harus melepas nomor 1 yang telah menghiasi mobil Red Bull sejak ia menjuarai F1 pada 2021. Dengan berakhirnya masa kejayaannya di puncak klasemen, pebalap Belanda itu kini berencana mengganti nomor balap pribadinya.
Sebelumnya, Verstappen menggunakan nomor 33 sebagai identitas khas sejak awal kariernya. Namun kabarnya, ia mempertimbangkan untuk beralih ke nomor 3, yang dulu dipakai mantan rekan setimnya di Red Bull, Daniel Ricciardo.
Jejak Nomor 1 di Era Modern F1
Sejak Formula 1 memperkenalkan sistem nomor pribadi pada 2014, hanya sedikit juara dunia yang memilih menggunakan nomor 1 di musim berikutnya. Salah satunya adalah Lewis Hamilton, yang justru tetap setia pada nomor 44 meski berkali-kali menjadi juara dunia bersama Mercedes.
Hamilton hanya sekali menggunakan nomor 1, itu pun sekadar dalam sesi latihan bebas pada Grand Prix Abu Dhabi tahun 2018 dan 2019. “Saya pribadi tidak menyukainya,” ujar Hamilton saat itu. “Tapi saya melakukannya karena ingin tim juga merasakan momen itu. Saat Jenson [Button] menang dan membawa nomor 1 ke McLaren, itu terasa spesial.”
Kini, dengan Norris resmi mengambil alih nomor 1, McLaren kembali menorehkan babak baru dalam sejarah mereka. Tim legendaris asal Woking itu terakhir kali membawa nomor 1 di mobil mereka pada era Jenson Button di awal dekade 2010-an, dan musim 2026 akan menjadi panggung baru bagi sang juara muda untuk mempertahankan tahtanya.