Bola.com, Jakarta - Gelandang AC Milan, Luka Modric, menilai kegagalan Timnas Italia tampil di Piala Dunia 2026 akan menjadi sebuah tragedi apabila kembali terjadi untuk ketiga kalinya secara beruntun.
Pemain senior Kroasia itu bahkan menyatakan dirinya sudah menunggu kehadiran Gli Azzurri di turnamen empat tahunan tersebut.
Italia masih harus melewati jalur play-off untuk mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.
Dalam fase tersebut, Timnas Italia dijadwalkan menghadapi Irlandia Utara pada babak semifinal. Jika mampu melangkah ke final, mereka akan berjumpa pemenang laga antara Wales dan Bosnia-Herzegovina.
"Itu akan menjadi sebuah tragedi bagi kalian jika harus absen dari Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun," ujar Modric kepada Gazzetta.
Italia Harus Lolos
Modric berharap Italia mampu memastikan kelolosan karena, menurutnya, Piala Dunia mendatang akan diikuti seluruh tim terbaik dunia.
"Saya berharap Italia lolos karena semua tim terbaik akan tampil di Piala Dunia berikutnya dan Italia adalah salah satunya, jadi mereka harus ada di sana," katanya.
Modric mengakui jalur play-off selalu menghadirkan tantangan tersendiri. Meski begitu, ia tetap menyampaikan dukungannya kepada Timnas Italia.
"Play-off selalu sulit, tetapi saya mendoakan Italia agar sukses lolos. Saya akan menunggu kalian," ucapnya.
Fokus Agenda Terdekat
Sementara itu, Kroasia yang diperkuat Modric tergabung di Grup L bersama Inggris, Ghana, dan Panama. Adapun Italia, jika berhasil mengamankan tiket ke putaran final, akan berada di Grup B bersama Kanada, Swiss, dan Qatar.
"Inggris adalah salah satu tim nasional terkuat saat ini, tetapi kami tidak meremehkan siapa pun. Grup kami sulit dan kami harus mempersiapkan diri dengan baik," kata Modric.
Ia menambahkan bahwa Piala Dunia masih cukup lama sehingga fokus tim saat ini tertuju pada agenda terdekat.
"Piala Dunia masih jauh. Sekarang kami harus memikirkan masa kini dan juga Milan karena kami ingin terus melanjutkan jalur yang sedang kami tempuh,” ujar pemain berusia 40 tahun ini.
Sumber: Football Italia