Bola.com, Jakarta - Barcelona dikabarkan siap merampungkan kesepakatan sensasional untuk merekrut bintang muda Norwich City berusia 15 tahun, Ajay Tavares.
Penyerang berbakat tersebut menjadi incaran sejumlah klub papan atas Eropa menjelang bursa transfer Januari 2025. Namun, klub raksasa Spanyol itu diperkirakan akan memenangi persaingan.
Tavares, yang melakoni debut seniornya bersama The Canaries pada laga uji coba pramusim pada Juli 2025 melawan klub Belanda, Volendam, juga diminati raksasa Bundesliga, RB Leipzig dan Borussia Dortmund.
Namun, ia kini menuju Nou Camp. Rencana awalnya ia bermain untuk tim Barcelona U-19 sebelum naik ke Barcelona B, lalu dipinjamkan ke klub lain di masa depan.
Tavares, yang memiliki paspor Portugal sehingga memungkinkannya pindah ke luar negeri, telah mencatatkan empat penampilan bersama Timnas Inggris U-17. Ia juga baru-baru ini mencetak hat-trick dalam waktu 16 menit saat membela tim muda Norwich dalam kemenangan 6-0 atas akademi Malaga.
Kans Menjadi Pemain Termuda Norwich
Tavares sebenarnya bisa menjadi pemain termuda Norwich jika tampil di musim ini. Namun hingga kini belum dilibatkan dalam pertandingan kompetitif tim utama.
Norwich tengah berjuang di zona degradasi Championship musim ini, duduk di peringkat ke-23 klasemen, hanya unggul atas Sheffield Wednesday yang mengoleksi minus sembilan poin.
Tim U-18 Norwich, yang saat ini diperkuat Tavares, juga tidak bernasib jauh lebih baik. Mereka berada di posisi ke-14 dari 15 tim di U18 Premier League South.
Kini, Tavares akan melanjutkan perkembangannya di Barcelona, klub yang dalam beberapa tahun terakhir berhasil melahirkan pemain-pemain seperti Alejandro Balde, Gavi, Fermin Lopez, dan superstar muda Lamine Yamal dari akademi mereka.
Bukan Pertama Kali
Jika transfer ini tuntas, Tavares akan menjadi rekan setim Shane Kluivert, adik dari penyerang Bournemouth Justin Kluivert dan putra dari mantan striker Barcelona dan Belanda, Patrick Kluivert.
Ini bukan kali pertama Barcelona membajak talenta muda dari EFL. Pada 2019, mereka terkenal merekrut Louie Barry yang saat itu berusia 16 tahun dari West Brom.
Barry menghabiskan dua tahun di Spanyol dan kini, pada usia 22 tahun, bermain untuk Sheffield United dengan status pinjaman dari Aston Villa.