Bola.com, Jakarta - Mantan striker Timnas Inggris, Peter Crouch, menyebut tiga klub yang punya kans besar menjuarai Liga Champions 2025/2026. Dia mencoret Liverpool dari daftar tersebut, namun menilai bisa saja membuat kejutan.
Ia menyebut Bayern Munchen, Arsenal, dan juara bertahan Paris Saint-Germain (PSG) sebagai tiga kandidat terkuat untuk mengangkat trofi.
Delapan tim teratas di klasemen akan lolos langsung ke babak 16 besar. Tim yang finis di posisi 9–16 akan menjadi unggulan di babak play-off, sehingga leg kedua akan dimainkan di kandang sendiri. Sementara tim yang finis di peringkat 17–24 harus menjalani play-off tanpa status unggulan.
Musim lalu, PSG berhasil melaju hingga menjadi juara Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah, meski sempat terseok di fase grup dan hanya finis di posisi ke-15 klasemen.
Musim kedua Arne Slot sebagai pelatih Liverpool memang berjalan tidak mudah. Meski demikian, raksasa Merseyside itu telah memastikan tiket ke fase gugur Liga Champions setelah menyingkirkan Marseille dengan meyakinkan pada laga sebelumnya.
Terlepas dari performa yang belum stabil, Crouch menilai Liverpool, yang telah enam kali menjuarai Liga Champions tetap memiliki modal untuk membuat kejutan di turnamen tersebut.
“Sering kali, tim terbaik di liga domestik tidak selalu menjadi juara Liga Champions,” ujar Crouch kepada TNT Sports, seperti dikutip dari Metro, Rabu (28/1/2026).
“Sangat sulit memenangkan liga dan Liga Champions sekaligus, dan itu sudah terbukti sepanjang sejarah," imbuh dia.
Liverpool Bisa Bikin Kejutan
Crouch mencontohkan pengalaman musim lalu. “Lihat saja Spurs dan Manchester United musim lalu. Mereka tampil buruk di Premier League, tapi justru bisa mencapai final kompetisi Eropa. Liverpool memang inkonsisten di liga, tapi sering kali Anda bisa mengerahkan seluruh fokus ke Liga Champions," tutur Crouch.
"Klub seperti Liverpool sangat siap untuk itu. Mereka sudah pernah melakukannya.”
Crouch, yang membawa Liverpool ke final Liga Champions 2007, juga terkesan dengan penampilan menyeluruh The Reds saat menghadapi Marseille.
“Saya pikir mereka bermain sangat bagus,” kata dia.
“Memang ada beberapa kelemahan musim ini, tetapi mereka tampil klinis. Mereka terlihat solid dan tidak benar-benar berada dalam bahaya. Itu penampilan yang sangat meyakinkan," imbuh pria berusia 44 tahun tersebut.
Tiga Tim Sangat Kuat
Crouch juga tidak ragu-ragu saat diminta menilai kandidat juara musim ini. Mantan penyerang Inggris itu mengaku sulit mengesampingkan Bayern Munchen, Arsenal, dan PSG.
“Di Premier League Anda cenderung lebih santai karena tahu tidak benar-benar berada dalam perburuan gelar. Tentu saja, di klub seperti Liverpool Anda tetap harus finis empat besar. Tapi saya bisa melihat Liverpool benar-benar mencoba habis-habisan di Liga Champions," tutur Crouch.
"Apakah mereka akan juara? Mungkin mereka akan sedikit kurang beruntung. Bayern Munchen, Arsenal, dan PSG masih terlihat sangat kuat. Sangat sulit, tapi Liverpool punya peluang yang sama seperti tim lainnya," imbuh dia.
Sumber: Metro