Bola.com, Jakarta - Perjalanan Liverpool di Liga Champions musim ini berakhir pahit. The Reds tersingkir setelah kalah agregat 0-4 dari Paris Saint-Germain (PSG), dan keputusan pelatih Arne Slot memainkan Alexander Isak sejak menit awal menjadi sorotan tajam.
Isak, yang didatangkan sebagai rekrutan termahal di Liga Inggris, baru menjalani laga pertamanya sebagai starter pada 2026 setelah absen sekitar empat bulan akibat cedera patah kaki hingga awal April.
Sebelumnya, ia hanya tampil sebagai pemain pengganti saat menghadapi PSG di Parc des Princes pada leg pertama, tengah pekan lalu, dan kembali mendapat menit bermain singkat saat melawan Fulham, akhir pekan lalu.
Penampilan tersebut rupanya cukup untuk meyakinkan Slot memasukkan Isak ke susunan pemain inti saat leg kedua.
Ia dipasang bersama Hugo Ekitike, menggantikan Rio Ngumoha dan Mohamed Salah.
Rencana Gagal?
Namun, rencana Slot tak berjalan mulus. Ekitike harus ditarik keluar lebih awal pada babak pertama karena cedera yang cukup mengkhawatirkan, bahkan berpotensi mengganggu peluangnya tampil di Piala Dunia 2026.
Situasi ini membuat Slot berada dalam dilema karena sebelumnya ia hanya berencana memainkan Isak selama 45 menit.
Meski kondisi berubah, pelatih asal Belanda itu tetap menarik Isak saat jeda turun minum.
Selama berada di lapangan, kontribusi penyerang asal Swedia tersebut terbilang minim. Ia hanya mencatat lima sentuhan bola sepanjang babak pertama di Anfield.
Isak memang sempat melepaskan satu tembakan tepat sasaran, tetapi juga dua kali terjebak offside dan hanya memenangi satu dari empat duel udara sebelum akhirnya digantikan.
Salah Lebih Hidup
Sebaliknya, Salah yang masuk menggantikan Ekitike tampil lebih hidup di sisi kanan. Ia menciptakan empat peluang dan melakukan tiga pergerakan progresif dalam laga yang menjadi penampilan terakhirnya di Liga Champions musim ini bersama Liverpool.
Ngumoha juga sempat mengancam dan memaksa kiper PSG, Matvey Safonov, melakukan penyelamatan penting.
Namun, tak satu pun pemain Liverpool mampu menembus lini pertahanan rapat tim asuhan Luis Enrique dan membalikkan keadaan.
Sebaliknya, Ousmane Dembele tampil sebagai penentu kemenangan PSG dengan dua golnya, memastikan tiket ke semifinal. Di fase tersebut, PSG akan menghadapi pemenang antara Bayern Munchen atau Real Madrid.
Keputusan Slot Dipertanyakan
Keputusan Slot juga kembali dipertanyakan jika melihat performa Salah secara keseluruhan. Meski tidak selalu menjadi starter, data menunjukkan pemain asal Mesir itu justru tampil efektif.
Menurut Michael Reid, Salah mencatatkan jumlah umpan ke dalam kotak penalti terbanyak (12), nilai assist yang diharapkan tertinggi (0,52), serta jumlah sentuhan kedua terbanyak di kotak penalti (14) dibanding pemain lain dari kedua tim dalam dua leg pertandingan.
Namun, Salah hanya bermain kurang dari sepertiga total 180 menit yang tersedia.
Kendati kehadirannya belum tentu bisa mengubah hasil akhir, keputusan Slot dalam menentukan susunan pemain kini memunculkan lebih banyak pertanyaan.
Sumber: Sportsmole