Bola.com, Jakarta - Tekanan terhadap pelatih Liverpool, Arne Slot, terus menguat menjelang akhir musim. Meski demikian, manajemen klub disebut masih memberikan dukungan penuh kepada juru taktik asal Belanda tersebut.
The Times menyebutkan Liverpool belum mempertimbangkan pergantian pelatih dan tetap menyusun rencana musim panas bersama Slot.
Sikap itu muncul di tengah derasnya kritik setelah performa The Reds menurun drastis dibanding musim lalu.
Slot sebenarnya menjalani musim debut yang impresif di Anfield. Pelatih berusia 47 tahun itu sukses membawa Liverpool menjuarai Premier League secara mengejutkan. Namun, perjalanan musim ini justru berbalik arah.
Kekalahan 2-4 dari Aston Villa pada Sabtu dini hari WIB kemarin memperburuk situasi. Liverpool kini tercecer di posisi kelima klasemen.
Tempat itu memang masih berpeluang cukup untuk lolos ke Liga Champions, tetapi hasil klub lain bisa sewaktu-waktu membuat posisi mereka terancam.
Pengaruh Liga Champions
Suara ketidakpuasan suporter mulai terdengar makin keras di Anfield. Situasi kian rumit setelah muncul komentar sejumlah pemain Liverpool yang dinilai memperbesar tekanan terhadap Slot.
Liverpool disebut tetap berdiri di belakang Slot. Namun, bukan hanya sang pelatih yang menjadi sasaran kritik.
Direktur Olahraga, Richard Hughes, dan CEO FSG, Michael Edwards, juga disorot akibat kebijakan transfer musim lalu yang dianggap gagal memenuhi kebutuhan tim.
Meski begitu, keduanya tetap melanjutkan penyusunan rencana perekrutan pemain untuk musim panas mendatang. Liverpool diyakini ingin menutup sejumlah kelemahan skuad melalui tambahan amunisi baru.
Akan tetapi, model bisnis klub yang mengandalkan kestabilan finansial disebut sangat bergantung pada tiket Liga Champions. Karena itu, kegagalan finis di lima besar Premier League bisa memengaruhi arah kebijakan klub pada musim panas nanti.
Ruang Ganti Jadi Sorotan
Di tengah tekanan tersebut, suasana ruang ganti Liverpool juga ikut menjadi sorotan setelah unggahan Mohamed Salah di media sosial memicu spekulasi.
Salah menyinggung identitas permainan Liverpool yang menurutnya harus dikembalikan seperti era sebelumnya.
"Saya ingin melihat Liverpool kembali menjadi tim menyerang, heavy metal yang ditakuti lawan, dan kembali menjadi tim yang memenangi trofi," tulis Salah.
"Itulah sepak bola yang saya pahami dan identitas yang harus dipulihkan lalu dipertahankan selamanya. Itu tidak bisa ditawar, dan siapa pun yang datang ke klub ini harus beradaptasi dengannya."
"Memenangi beberapa pertandingan saja bukanlah standar Liverpool. Semua tim bisa menang," cetus bintang asal Mesir itu.
Będą Gaya dengan Klopp
Pernyataan tersebut memunculkan tafsir baru karena gaya bermain Slot memang berbeda dibanding pendahulunya, Jurgen Klopp.
Klopp dikenal dengan pendekatan agresif dan intens, sementara Slot lebih mengedepankan permainan sabar dalam membangun serangan.
Perbedaan filosofi itu membuat banyak pihak menduga komentar Salah merupakan sindiran terselubung kepada Slot.
Untuk saat ini, Liverpool masih berupaya menuntaskan musim sebelum menentukan langkah besar berikutnya.
Xabi Alonso Perbesar Tekanan
Di sisi lain, situasi Xabi Alonso ikut memperbesar tekanan terhadap Slot. Ketika Klopp mengumumkan kepergiannya dari Liverpool, Alonso sempat dianggap kandidat paling ideal untuk menangani klub berkat kedekatannya dengan The Reds dan keberhasilannya bersama Bayer Leverkusen.
Kendati Slot sempat membawa sukses, nama Alonso terus muncul setiap kali Liverpool menelan hasil buruk musim ini. Apalagi, mantan gelandang Liverpool itu dinilai sebagai sosok yang disukai suporter dan tersedia sebagai opsi pengganti.
Laporan yang sama menyebut Alonso kini justru makin dekat menuju Chelsea. Jika itu benar terjadi, sorotan terhadap petinggi Liverpool diperkirakan bakal kian tajam karena dianggap gagal mengambil langkah lebih cepat.
Masa depan Slot kini sangat bergantung pada bagaimana Liverpool menutup musim. Bahkan jika ia tetap dipertahankan, awal musim depan diprediksi akan menjadi penentu untuk kembali merebut kepercayaan suporter.
Sumber: Give Me Sport