Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Brasil, Carlo Ancelotti, mengaku sedih harus mencoret nama penyerang Chelsea, Joao Pedro, dari daftar pemain timnya untuk Piala Dunia 2026.
Keputusan tersebut cukup mengejutkan mengingat Joao Pedro tampil impresif sepanjang musim 2025/2026 bersama Chelsea. Penyerang berusia 24 tahun itu sukses mencetak 20 gol dan sembilan assist dari 49 pertandingan di semua kompetisi.
Dari total tersebut, pemain berusia 24 tahun itu mengoleksi 15 gol di Premier League, tiga gol di Liga Champions, serta dua gol di Piala FA. Dia juga turut membantu The Blues menembus final Piala FA sebelum kalah 0-1 dari Manchester City.
Meski tampil tajam di level klub, performa tersebut ternyata belum cukup untuk meyakinkan Carlo Ancelotti memasukkannya ke daftar akhir 26 pemain Timnas Brasil di Piala Dunia 2026.
Neymar Dipilih, Joao Pedro Tersingkir
Joao Pedro sebenarnya cukup rutin mendapat kesempatan bersama Tim Samba sejak Ancelotti menangani Brasil pada Mei 2025. Pedro sudah mengoleksi delapan caps, lima di antaranya didapat pada era Ancelotti.
Namun, mantan striker Brighton and Hove Albion itu belum mampu mencetak gol untuk Timnas Brasil, dan dinilai belum memberikan dampak maksimal di lini depan.
Mantan pelatih Real Madrid tersebut akhirnya lebih memilih memasukkan Neymar ke skuad Piala Dunia 2026. Keputusan tersebut cukup ironis karena Joao Pedro sebelumnya sempat mendukung pemanggilan Neymar ke tim nasional.
Dalam wawancara dengan TNT Sports Brasil, Joao Pedro, bahkan menyebut Neymar memiliki arti penting bagi Brasil layaknya Lionel Messi untuk Argentina.
"Neymar merepresentasikan Brasil seperti Messi merepresentasikan Argentina," ujar Joao Pedro saat itu.
Joao Pedro Buka Suara
Setelah resmi dicoret, Joao Pedro akhirnya angkat bicara melalui unggahan di Instagram pribadinya. Meski tak bisa berangkat ke Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada, Pedro tetap mendoakan yang terbaik bagi Timnas Brasil.
"Saya selalu mencoba memberikan yang terbaik setiap saat. Sayangnya, mimpi untuk mewakili negara saya di Piala Dunia belum bisa terwujud," tulis Joao Pedro.
"Namun saya tetap tenang dan fokus seperti yang selalu saya lakukan. Kebahagiaan dan kekecewaan adalah bagian dari sepak bola."
"Mulai sekarang saya akan menjadi suporter biasa yang mendukung Brasil membawa pulang gelar keenam," lanjutnya.
Ancelotti: Saya Sedih untuk Joao Pedro
Ancelotti memahami banyak pihak mempertanyakan absennya Joao Pedro dari skuad akhir Brasil. Meski demikian, pelatih asal Italia itu menegaskan keputusan dibuat setelah mempertimbangkan banyak faktor.
"Saya memahami ada yang mengatakan sepak bola Eropa berbeda dan lebih intens. Namun, banyak hal yang harus dipertimbangkan," ujar Ancelotti.
"Bermain di Brasil juga sangat sulit. Jadwal padat, perjalanan jauh, cuaca panas, semuanya menjadi faktor."
"Saya sedih untuk Joao Pedro karena melihat musim yang dia jalani di Eropa, sebenarnya dia pantas masuk skuad ini. Tetapi dengan penuh kesadaran dan rasa hormat, kami memilih pemain lain," lanjut mantan pelatih AC Milan tersebut.
Sumber: Sportsmole